Мелникова С, Пълзяща гъба, вестник „Биология“ No18
Веднъж на летището, докато чакаше закъснял полет, моят близък приятел, учител по биология, в продължение на няколко часа ентусиазирано наблюдаваше невероятна гледка: преминаването на слузен мухъл-плазмодий над изгнило пънче. Всъщност гледката на неживотински организъм, който се движи целенасочено над субстрата, може силно да изненада всеки човек. Това не се вижда често, въпреки че според съвременните оценки в природата има от 500 до 1000 вида от тези удивителни организми.
За да бъдем справедливи, трябва да се отбележи, че само биолозите могат да изпитат удоволствието от съзерцаването на мухъл плесени, докато за хора, далеч от биологията, плесени мухъл са доста неприятни. Лигавите или пенести образувания от жълти, червени, бели, лилави цветове, които се появяват по стволовете на дърветата, дървените дървени колиби, падналите листа и бавно, но сигурно се движат по същите известни случаи, предизвикват страх у хората. Неслучайно са били наричани „вълча кръв“, „вещерско масло“. По стените на стари дървени къщи след дъжда можете да видите меки бяло-розови топки, около 1 см в диаметър - това е една от най-често срещаните и широко разпространени слузести форми, дървесен ликогал (Lycogala epidendrum), популярно наричано „вълче виме“. Мухълните плесени са отровни за малките бозайници и слузта ги предпазва от поглъщане от насекоми.
Въпреки факта, че калъпите за слуз са известни от древни времена, те все още са слабо разбрани. Дълго време те бяха наричани гъби (отдел Myxomycota в царството на гъбите), наричайки ги миксомицети. Миксомицетите обаче се различават от гъбите по липса на твърда обвивка около вегетативното тяло, по естеството на храненето им и по някои други характеристики. За първи път името на миксомицетите (от гръцки - лигави гъби) за тези организми е използвано от Link през 1833 г. През 1859 г. Антон де Бари, първият сериозен изследовател на миксомицети, посочва, че плесените слуз нямат нищо общо с гъбите и вероятно са свързани с някои групи едноклетъчни протозои. Той предложи второ име за тези организми - Мицетозои ("Гъбени животни").
Съвременните таксономисти, признавайки сходството на миксомицетите с гъбите, ги класифицират, заедно с водорасли и едноклетъчни еукариоти, към царството Протиста, в която образуват отдел Протозои (грях: Mixomycota). Обикновено включва три класа: истински миксомицети (Миксомицети, syn: Мицетозои), клетъчни миксомицети (Акразиомицети, syn: Диктиостелиди, Диктиостелиомицети) и паразитни миксомицети или протостелиди (на висши растения, гъби и водорасли: Протостелиомицети, syn: Протостелиди и Плазмодиофороромицети).
Клетъчните миксомицети (диктиостелия) са много малка група от около 35 вида. Те прекарват по-голямата част от живота си в почвата като едноклетъчни амеби, които се хранят с бактерии и се размножават чрез делене. При неблагоприятни условия, например, когато липсва храна, амебите започват да се събират заедно, образувайки потоци от клетки, движещи се заедно към центъра. В крайна сметка се формира агрегат, т.нар псевдоплазмодий, при които амебите не се сливат помежду си, въпреки че са свързани помежду си във вътрешните му части. Псевдоплазмодиумът е покрит с тънка защитна лигавица и в това състояние е способен да се движи по основата като цяло (обикновено към светлината). При подходящи условия той спира да се движи и се превръща в плодно тяло - спорофор, състояща се от малка глава със спори, извисяваща се над субстрата на тънка дръжка. От всяка спора, уловена при благоприятни условия, излиза по една малка амеба и жизненият цикъл се повтаря.
Същата група плесенни форми за клей включваше и акразиум (Acrasea), които са изследвани главно от миколози. Акразиан, подобно на диктиостелия, прекарва по-голямата част от живота си под формата на едноклетъчни амеби, които могат да се комбинират в агрегати. В същото време отделните амеби се движат независимо и независимо, без да образуват потоци от клетъчни маси, като диктиостелия. Полученият псевдоплазмодий се състои от отделни клетки, които не са се слели помежду си и не могат да се движат. Псевдоплазмодиумът се превръща в плодно тяло. Спорите от тази група организми са инвизирани амеби. Понастоящем тази група организми се счита за близка до някои групи амебоидни и бичкови протозои и няма връзка с останалата част от клетъчната мухъл плесен (диктиостелия), нито с истинска (неклетъчна) слуз плесен.
За разлика от клетъчните мухъл плесени, неклетъчни или реални, слуз плесени са повече или по-малко хомогенна група от около 700 вида. Истинските миксомицети обикновено включват три подкласа, 5–6 порядъка, 10–13 семейства и 40–50 рода. Въпреки таксономичната ревизия в резултат на генетични изследвания, мухъл плесените са изследвани и се изследват от миколозите.