Механизми за адаптация на планински гъски към полети в Хималаите
Снимка 1: Изследователката Джесика Мейр с пилета от планински гъски в парка за водолюбиви птици Силван Хайтс (САЩ, Северна Каролина). Тук тя остана 3 седмици, за да образува отпечатък и да изчака времето, когато пилетата ще станат достатъчно големи, за да пътуват. Кредит: Джесика Меир, Институт по океанография на Скрипс към UCSD
Крилати завоеватели на планинските райони.
Трудни условия на полет
Отпечатване на пилета
Меир започна своите изследвания с отглеждане на птици, отпечатани върху нея. Формирането на импринтинг е както следва: излюпените пилета възприемат първия човек, когото виждат като родители. За да създаде ято птици, отпечатани върху него, Меир посети парка водоплаващи птици Силван Хайтс в Северна Каролина по време на излюпването, където гнездяха стадо планински гъски. След три седмици живот на пилетата, важни за формирането на отпечатъка, изследователят се върна във Ванкувър със своите домашни любимци.
В резултат на това птиците, отпечатани на Меир, я следват като истинските си родители. За да засили комуникацията с птиците, Меир прави редовни пътувания около UBC, където в момента провежда изследвания върху планинските си гъски като част от международна стипендия за научни изследвания от Службата за международна наука и инженерство на Националната научна фондация.
Снимка 2. Джесика Меир, заобиколена от своите 12 ученици
Установен е близък контакт между Меир и нейното стадо планински гъски, което ще им позволи да взаимодействат в тясно взаимодействие с птиците и да ги подготвят за експеримента, който ще започне веднага след като е готово цялото необходимо оборудване, повечето от които се сглобяват от самата Меир. Тези експерименти включват наблюдение на физиологичното състояние на птиците по време на полет във въздушен тунел, при определени условия на полет.
Тестове на аеродинамичен тунел
Преди да започне експериментът, електродите ще бъдат прикрепени към тялото на птицата, което води до специално устройство, което захранва и записва данни от електродите. Това устройство е прикрепено към тялото на птицата като малка раница. Освен това птицата ще бъде снабдена с маска с входни и изходни отвори, направени от стоматологични материали, за да контролира количеството въздух, вдишван и издишан от птицата.
След това птицата ще бъде поставена във аеродинамичен тунел. Веднага след като въздушният поток достигне стойностите, необходими за полет, Меир ще освободи птицата, за да продължи да лети в тунела.
Ниска концентрация на O2
Докато птицата е в тунела, скоростта на въздуха постепенно ще се увеличава и концентрацията на кислород в нея ще намалява, докато достигне стойностите на концентрацията на кислород в хималайските планини. В този случай се предполага да се регистрират различни показатели за дейността на сърдечно-съдовата и дихателната системи на птицата. Така че, с помощта на сензори, прикрепени към тялото на птицата, ще бъдат записани сърдечната честота, нивото на кислород и телесната температура. Количеството кислород, консумиран в полет, също ще бъде определено чрез събиране на въздуха, издишан през маската.