Материали за плосък печат за филателист
Старият тип щампован печат, изобретен в края на 18 век, е литографията. При плоския печат заготовките и отпечатъците са в една и съща равнина. Печатът става възможен, тъй като след химическата обработка на печатащата плоча белените елементи придобиват свойството да абсорбират вода, а печатащите елементи придобиват мастило. Името на метода идва от гръцките думи: litos - камък и grapho - пиша, следователно в някои страни литографията се нарича каменна печат. Методът се основава на свойството на един от видовете варовик - литографски камък - да възприема мазнините и водата по различен начин. Чертеж се нанася върху плоска полирана повърхност на литографски камък със смело литографско мастило или специален молив. След това се обработва с разтвор на азотна киселина, след което с помощта на специална трансферна фотолитографска хартия чертежът на пощенска марка в количеството, необходимо за лист печат, се прехвърля върху друг камък (бъдеща печатна плоча) и се гравира отново. Местата, където е използвано мастило, стават печатащи елементи, а местата, гравирани с киселина, се превръщат в празно пространство. През последните десетилетия вместо литографски камък се използват цинкови или алуминиеви плочи, покрити със специален състав. Възможно е да се прехвърлят изображения с полутонови преходи към тях чрез фотографски метод чрез автотип растер. Много пощенски марки от ранните съветски издания бяха отпечатани с литография.
Литографските отпечатъци обикновено са с лошо качество. Освен това този метод не е много продуктивен и при производството на пощенски марки той е изоставен. За да разграничите старите пощенски марки с литографски печат, трябва да знаете, че повърхността им винаги е гладка, няма вдлъбнатини от предната страна и издутини (следи от натиск) върху лепилото. Слоят боя е тънък, на пръв поглед равномерен. Въпреки това, когато се гледа през лупа, това впечатление изчезва. Контурите са донякъде неясни, неясни, тънките щрихи са периодични. Боята изглежда мека, матова поради факта, че нейният слой е тънък. За фототипния печат плоча от дебело огледално стъкло с фоточувствителен слой от хромиран желатин с фино зърнеста повърхност служи като печатна плоча. Върху него се фотокопира изображение (без растер), което при отпечатване възприема мастилото. Фототипирането много фино и изразително предава тоналните преходи на оригинала. Използва се както за монохромен, така и за многоцветен печат. Но този метод е и непродуктивен, печатните плочи не са много за печат и рядко се използва при производството на пощенски марки.