Маслиново дърво
Зехтинът е основна храна в средиземноморския регион. Днес производството на маслини (Olea europaea) е около 17,5 милиона тона зелени и черни трапезни маслини, както и 3,1 милиона тона зехтин от 10,5 милиона хектара овощни градини.
86% от общото количество се произвежда в средиземноморския регион, като Испания и Италия са водещите производители. Испания, Италия, Гърция, Турция и Тунис са най-големите производители на маслиново масло в света, с общ дял от гореспоменатите 86% от световното производство на маслиново масло. През последните няколко години отглеждането на маслини непрекъснато се разширява в голям брой географски райони в отговор на увеличаване на потреблението на зехтин поради неговата хранителна стойност и признати ползи за здравето. Потреблението на зехтин се разпространява непрекъснато по целия свят, въпреки че досега водещите страни производителки на зехтин са и най-големите потребители на него. Делът на страните от ЕС е 71% от световното потребление на зехтин. Други основни потребителски пазари са САЩ, Канада, Австралия и Япония.
Отглеждането на маслини е съсредоточено между ширините 25-42 ° в северното и южното полукълбо, особено в средиземноморския регион, който се характеризира с мека дъждовна зима и горещо сухо лято. За развитието на цветните яйчници на маслиновото дърво са необходими два хладни зимни месеца със средни температури, които варират между 1,5 и 10 ° C.
Някои сортове дървета са адаптирани към райони с по-високи зимни температури, но при тези условия се наблюдава намаляване на броя на цветята. Високите температури и сухият вятър причиняват лошо залягане на плодовете и прекомерно падане на младите плодове, а останалите плодове на дървото се свиват при тези условия. Местата, които получават средно годишни валежи от 400-700 мм, са най-благоприятни за отглеждане на маслинови дървета. Допълнителното напояване през лятото увеличава добивите с 30-50%. Дългите, слънчеви, топли лета увеличават съдържанието на масло в плодовете. Маслиновите дървета толерират влагата добре в рамките на 40-60%. Високата влажност (над 80%) по време на цъфтежа води до падащи цветя и заразяване с плесени. Маслиновото дърво е растение, което изисква дълги светлинни часове, тъй като топлото време и слънчевата светлина (2400 до 2700 слънчеви часа годишно) са много полезни за растението. Ценни сортове са Arbequina, Barnea, Koroneika, Manzanillo, Kalamata и Arbozana.