Марсови соли
Той е основният компонент на твърдото гориво. Това позволява водата на Марс да съществува в течна форма, въпреки факта, че атмосферното налягане на повърхността на Марс е 0,6% от земното. Той може също да бъде разграден и да освободи кислород, който бъдещите колонисти на Марс могат да дишат. Знаете ли какво е това? Перхлорат. На Марс има много - в марсианския прах той е 10 000 пъти повече, отколкото в пясъците и почвите на Земята.
Като се имат предвид полезните свойства на перхлората, човек би си помислил, че той е безупречен, но само светлината не хвърля сенки. Като отрицателен йон, перхлоратът (ClO4-) образува различни соли, но има отрицателни ефекти върху здравето. Калиев перхлорат се използва като лекарство за лечение на някои форми на хипертиреоидизъм (свръхактивна щитовидна жлеза). Излагането на перхлорат в околната среда обаче причинява обратното на хипертиреоидизма - хипотиреоидизъм, намалена активност на щитовидната жлеза. За марсианските колонисти това ще бъде опустошително.
Вездесъщо вещество
Поради тънката атмосфера чистата вода на Червената планета може да съществува само под формата на лед или пара, в зависимост от температурата. Но разтворените соли променят физическата страна на химията: подземната течна вода може да излиза от време на време и да се събира в езера и потоци.
Перхлоратите могат да ни доведат до подпочвените води, които от своя страна могат да доведат до местните микроорганизми, които космобиолозите са чакали. Те също ще трябва да бъдат взети предвид при избора на места за кацане на човешки мисии и създаване на колонии и тераформиране.
Източник на енергия и кислород
Кислородът и енергията, уловени в перхлората, го правят потенциален източник на енергия на Марс, както за производство на електричество, така и за задвижване на ракети. Амонячният перхлорат беше основното гориво за космическите совалки с твърди ракетни ускорители, които летяха за НАСА от 1981 до 2011 г. Колонизацията на Марс и дори първите кацания на хората ще разчитат на използването на марсиански ресурси за зареждане на превозни средства, които ще транспортират хората от повърхността до орбита, където те ще бъдат прехвърлени на големи кораби за междупланетно пътуване.