Мардж, кравата, която дава диетично мляко
Новозеландски изследователи случайно попаднали на добитък, чието мляко е с много ниско съдържание на мазнини. Кравата е кръстена Мардж и по-късно е открито, че млякото с благоприятна биологична стойност може да бъде приписано на естествена генна мутация. В момента изследователите работят върху развъждането на стадо говеда с тази ценна черта.
Млякото на Мардж и нейното потомство е полезно не само поради ниското си съдържание на мазнини, но също така е богато на омега-3 мастни киселини, които са много ценни за човешкото тяло. Друго предимство е, че маслото, направено от него, може да се разпространява много добре дори когато е охладено, структурата му е подобна на тази на маргарина. Разработката и производството са поети от Vialactia, след като въпросната крава е открита през 2001 г. при проверка на стадо говеда.
Vialactia, една от най-големите млечни компании в света, изкупува говедата за 300 новозеландски долара и ги "премества" в изследователския район, където подробно картографира благоприятните свойства на обикновения Холщайн-фризийски Marge. To. Млякото на Мардж съдържа около 1 процент мазнини, което е по-малко от една трета от нормалното мляко с 3,5 процента масленост. Кравата също предава тази черта на потомството си. Сега изследователите се опитват да открият кой биохимичен път е отговорен за производството на естествено обезмаслено мляко. Компанията планира да пусне първото стадо обезмаслено мляко през 2011 година.
Производството на мазнини е много енергоемък процес в организма на животните. Ако съдържанието на мазнини в произведеното краве мляко е по-ниско, енергийните нужди на животното също ще намалят. Следователно поддържането на обезмаслени говеда е икономически изгодно. Според предишно проучване, цената на фуражите на млечна крава може да бъде намалена с 22%, ако съдържанието на мазнини в млякото, произведено в Америка, е средно около. Би било 2 процента вместо 3,5 процента. В САЩ млечните крави се хранят приблизително. 60% от абразива и 40% от фуражния концентрат, базиран главно на царевица, се дават на животните. Ако животното произвежда по-малко млечна мазнина, ще е достатъчно по-малко от скъпия фуражен концентрат. Освен това включването на такива животни в производството би имало благоприятен ефект върху околната среда. Въпреки че кравите ядат повече зърно, което означава, че производството на култури, от които е направено зърното, трябва да се увеличи с около 33 процента, производството на царевица, отглеждана за говеда, може да бъде намалено с 50 процента. На практика това би означавало освобождаване на 1 хектар производствена площ на четири крави.