Луната е родена от сблъсъка на Земята с планета в процес на формиране

Луната е родена чрез силен фронтален сблъсък между планетата Земя около 100 милиона години след нейното формиране и планетарен ембрион на име Тея, по време, когато сблъсъците с нарастващи тела са били много чести.

процес

Луната е родена от сблъсъка на Земята с Тея. Снимка: НАСА


Учените вече са знаели за този високоскоростен сблъсък, станал преди близо 4,5 милиарда години, но са вярвали, че Земята се е сблъскала с Тея под ъгъл от поне 45 градуса, като силно странично плъзгане.

Изследователи от Калифорнийския университет в Лос Анджелис анализираха седем скали, донесени на Земята от Луната от мисии Аполон 12, 15 и 17, както и шест вулканични скали от мантията на Земята, пет от Хавай и една от Аризона.

Ключът към възстановяването на огромното въздействие е химическият подпис на кислородните атоми в скалите, като кислородът представлява 90 процента от обема на скалата и 50 процента от тяхното тегло.

Повече от 99,9% от кислорода на Земята е О-16, наречен така, защото всеки атом съдържа осем протона и осем неутрона. Но има и малки количества по-тежки кислородни изотопи, O-17, които имат допълнителен неутрон, и O-18, които имат два допълнителни неутрона. Земята, Марс и други планетни тела в нашата слънчева система имат уникално съотношение О-17 и О-16, истински пръстов отпечатък.

Установено е, че няма разлика между кислородните изотопи на Луната и Земята.

Ако Земята и Тея се сблъскат със страничен удар, по-голямата част от Луната би била направена предимно от Тея, а Земята и Луната ще имат различни кислородни изотопи. При фронтален сблъсък Тея се смеси добре в материята на Земята и Луната и доведе до подобен химичен състав на двете тела.

Тея, вероятно със същия размер като Марс, не е оцеляла при сблъсъка. Той растеше и щеше да се превърне в планета, ако инцидентът не се беше случил.

Интересен въпрос е дали сблъсъкът с Тея елиминира някаква вода, която Земята би съдържала в началото. След сблъсъка, може би десетки милиони години по-късно, малки астероиди удариха Земята и някои можеха да са богати на вода.