Лиственица - символ на сибирската тайга
В мразовити зимни нощи и сутрин в сибирската тайга често можете да чуете бръмчене - избухва от силни студове, ледени пробиви по реките и лед.
Тук или няма много сняг, или той е много рохкав, свободно течащ и затова през зимата почвата замръзва на дълбочина три метра. Дори през лятото, когато е горещо през деня, не се размразява дълбоко. При такива условия могат да растат най-издръжливите дървесни видове. Първото място сред тях по право се заема от лиственица.
Сред иглолистните растения, растящи на територията на Русия, именно това дърво е най-широко разпространено. Горите, доминирани от лиственица, заемат огромна площ - около 250 милиона хектара, което е сравнима с цялата горска площ в Европа.
Общо на територията на Русия растат около 10 вида лиственица, но най-известните от тях са сибирската лиственица, която расте в североизточната част на европейската част на Русия и Западен Сибир, Гмелин и даурската лиственица, които растат в Източен Сибир, Далечния изток и Камчатка.
Най-северната гора в света, с единствения лесообразуващ вид - лиственица, е разположена на полуостров Таймир. Тук, на скалиста висока тераса на река Новая, приток на Хатанга, има гората Ари-Мас (72 ° 30 'с.ш.), което в Ненец означава "Островът на гората".
Ботаниците не престават да излагат хипотези за произхода на последната крепост на горите сред суровата тундра, как е могла да оцелее, тъй като тук вилнеят многомесечни студове, понякога падащи до 50-60 градуса под нулата, и бяла тишина царува десет месеца. Листвениците с височина 4–5 метра са зелени само два месеца в годината. Горският остров Ари-Мас в средата на безкрайната тундра е остатък от горите, които някога са процъфтявали в Таймир, като по чудо са запазени и оцелели епохата на заледяване. Но защо това се случи на толкова сурово място, докато на остров Исландия, разположен на юг, измити от топло течение изобщо няма дървета?
Помага на лиственица да оцелее в най-непоносимите условия, способността й да хвърля игли за зимата. Благодарение на тази адаптация листвениците образуват северната граница на горите в Северното полукълбо, като същевременно излизат далеч отвъд Арктическия кръг. Полюсът на студа, където се отбелязват най-ниските температури на въздуха, се намира на територията на Русия в Якутия (Верхоянск, Оймякон) в зоната на листвените гори и следователно това дърво може да служи като стандарт за устойчивост на замръзване на дърветата като цяло.
От мощни стволове на външен вид и форма на корона, напомнящи на бор, достигащи 25–30 m височина, листвениците стават все по-малки и по-малки, когато се придвижват на север или нагоре по планините. Короната им потъва все по-надолу към земята и постепенно придобива формата на ела. И накрая, в Далечния север или във високопланинските райони тези някога мощни гиганти се израждат и приемат формата на клякало храстово джудже с височина само 20 сантиметра. Но това е размерът на джуджето на лиственица в тези условия, което ще му позволи да оцелее, оцелявайки през дългата зима, скривайки се под снежно одеяло.
От тънко високо дърво до клекнал, възлест храст - тук е гамата от пластичност, отразена във външния вид на това забележително дърво.
Участието на листвениците във видовия състав на руските гори се увеличава значително с движението от западните граници на изток. В района на Архангелск делът на листвените гори е само 0,5%, в Красноярската територия - 48%, а в Якутия вече 88%.
На богати и добре дренирани почви лиственица развива мощна коренова система, която се разпространява дълбоко в почвата. На такива места кореновата система на лиственица има особено силни странични „котва“ корени, което води до силния й вятърустойчивост. Но в зоната на вечната замръзналост и на каменисти почви корените на лиственица вече имат външна прилика с корените на смърч, въпреки че тук тя също е по-устойчива на вятър от смърч. В мъховите блата блатовете на лиственица имат съвсем различна структура. Тук, докато дървото расте, то образува случайни корени върху ствола над кореновата шийка, в частта, покрита с растящ мъх.