Лимфомът е неизвестен рак
Диагноза
Ако се подозира лимфом, са необходими редица изследвания, за да се постави точна диагноза и да се определи прогресията на заболяването, т.е. стадирането. Хистологичното изследване на тъканна проба, взета от подути лимфни възли, потвърждава наличието на лимфом, а кръвните тестове и образни процедури (ултразвук, CT, MRI, PET, изотоп, рентгенова снимка) определят неговата степен. В лимфната система лимфомът може да засегне лимфните възли, далака и костния мозък - напр. При неходжкинов лимфом може да се наложи биопсия на костен мозък - но органи извън лимфната система, напр. може да се разпространи и в черния дроб.
Етапната класификация на лимфомите варира от I до IV, като по-високият брой показва по-тежка фаза на заболяването; в рамките на това се използват знаци А и В, за да се посочи наличието на определени симптоми. Графикът на етапите определя лечението и перспективите за възстановяване и оцеляване. В допълнение към класификацията на етапите, в случай на неходжкинови лимфоми, прогресията на болестта е особено важна характеристика, според която тя може най-лесно да бъде разделена на две големи групи: т.нар. индолентният тип се разпространява по-бавно и не предизвиква симптоми дълго време, докато при агресивната версия симптомите се появяват относително бързо и болестта се разпространява бързо. Съответно, неходжкиновите лимфоми изискват различно лечение и перспективите на пациента са различни: диагностицирането на ленив лимфом не означава незабавно лечение и лечението може да доведе до ликвидиране на тумора, но рецидивите са по-чести при този тип. Лечението на агресивния тип обикновено е необходимо веднага след поставяне на диагнозата, но въпреки привидно заплашителното име, този тип може да се лекува по-ефективно, отколкото нелепият неходжкинов лимфом.
През есента на 2004 г., на 26-годишна възраст, медицинската сестра Андреа Сарняй от Шиофок се изправи напълно неочаквано с лимфом. Андреа се завърна от ваканция със симптоми на болестта, но вечерните студени тръпки и треска, подутини по тялото, подути, възпалени лимфни възли, но дори силната умора не я накара да се замисли за по-сериозно заболяване.
Андреа е преминала редица диагностични тестове, включително отстраняване на лимфни възли в слабините за хистологично изследване. Установено е, че коремните лимфни възли и левите аксиларни лимфни възли също са засегнати и накрая III/B неходжкинов лимфом с "особено благоприятна прогноза" въз основа на хистологични резултати.