Лекарство с наднормено тегло за мускулна слабост като подтискащо апетита
По-скоро случайно лекарите откриха феномен, докато изследваха лекарство за лечение на рядка мускулна слабост: инжекциите накараха мишките да загубят повече от 15 процента от телесното си тегло. Сега експертите се надяват, че този метод на лечение може да се използва и срещу затлъстяване при хора в бъдеще .
Откриването на явлението може да бъде проследено до развитието на активно вещество срещу амиотрофична латерална склероза, известно още като синдром на Лу Гериг. Това заболяване води до нарастваща дегенерация на двигателната нервна система и мускулна парализа. Лекарството, наречено Axokine, което е било тествано през 90-те години, не е имало желания ефект от контрола на мускулите, но тестваните са съобщили за внезапна загуба на апетит. Сега биолозите са се опитали да използват лекарството срещу затлъстяването. Успехът обаче беше само умерен и клиничните тестове бяха прекратени.
Тези вещества обаче не са напълно забравени. Изследователският екип, ръководен от Джефри Флиер от Медицинското училище в Харвард в Бостън, сега разгледа по-отблизо един-единствен компонент на лекарството: цилиарният невротрофичен фактор (CNTF), който стимулира нервните клетки да растат. Изследователите инжектират малки количества от съединението в мозъка на мишки - в района на хипоталамуса. Освен това на мишките се инжектира багрило, което оцветява новоизрастналите нервни клетки в зелено.
След това животните получиха диета, състояща се от големи количества мазнини и захар - подобно на човек, който консумира два BigMacs и супер голяма кола всеки ден. Мишките, инжектирани с CNTF, са загубили около 16 процента от телесното си тегло в рамките на две седмици. Те успяха да задържат тежестта в продължение на пет седмици.
Но това, което учените се интересуваха особено, беше как е възможно това. Третираните мишки са имали пет пъти повече зелени мозъчни клетки в своя хипоталамус, отколкото тези, които не са били лекувани. Това стана ясно, че лечението стимулира клетъчния растеж в мозъка. Защо това води до намаляване на апетита, все още не е ясно. Може би това е свързано с хормона лептин, който регулира апетита.
„Лептинът е изследван от доста време“, потвърждава диетологът Сабине Шулц от университета в Гисен. Ролята на този хормон обаче не е напълно изяснена. Ученият посочва, че има многобройни опити с хормона, които са били неуспешни, когато е установено, че повечето затлъстели хора имат високи нива на хормона. „Затлъстелите хора страдат от това, което е известно като лептинова резистентност“, обяснява изследователят. Основният механизъм все още не е изяснен.