ЛЕДНИ ИНСТРУМЕНТИ
При катеренето по лед, както и при много други екстремни спортове (например вземете парапланеризъм), качеството на екипировката е също толкова важно, колкото и сръчността. Макар да отдаваме признание на уменията и физическата сила, трябва да признаем, че при катеренето на лед вашите резултати са почти пряко зависими от качеството на вашето оборудване. Иначе защо „стръмните“ ледени пътища от последните десетилетия сега са „традиционни“ за големи маси? Не че катерачите на лед са започнали да тренират много повече. По-скоро технологично ледените инструменти са преминали от чисто алпинистки ледени брадви с прави дръжки до поразително усъвършенстван инструмент за разбиване на вертикален лед - и тези промени са наистина толкова революционни, колкото лепкавите гумени и скални катерачи.
Добрата страна на това е, че благодарение на съвременните инструменти, катеренето на лед се превърна в истинско удоволствие - спорт, при който прецизното движение и точният удар са по-важни от грубата сила. Лошата страна е, че чифт съвременни чукове понякога струват повече от употребявана кола. Но ако подходите разумно, можете да си вземете чифт, който ще стане вашият най-добър приятел във вертикалния свят в продължение на много години.
За алпинизма като цяло класическият леден брадва е просто незаменим. Няма значение дали хаквате, уреждате застраховка, изкачвате се на лед - ледена брадва е най-добрият ви приятел и помощник.
Как да намерим оптималната форма и размер на инструмента
За разлика от времето, когато имаше само няколко разновидности ледени инструменти за всички случаи, днес основната дума е специализация. В днешно време инструментите за лед се изработват от всякакви форми и размери и всяка версия изпълнява своята специална цел.
Разбира се, с такъв богат избор понякога може да бъде трудно. Основното е да помислите внимателно за какво ще използвате инструментите си и по този начин да стесните избора си. Най-доброто място да започнете е с дължината на инструмента. Ако предпочитате предимно снежни склонове и ледници, тогава по-дългите ледни оси (около 65 - 90 см) ще ви осигурят надеждна опора като алпенсток. Късите инструменти (45 - 55 см) са компактни и сръчни инструменти за работа по технически ледени маршрути. Инструментите със средна дължина (50 - 70 см) могат да бъдат добър компромис за задоволяване на широк спектър от нужди за катерене.
Друг момент, с който ще трябва да се сблъскате, когато избирате инструмент, е кой е по-добър: права или извита дръжка. Изпитаната във времето права дръжка все още е кралицата на алпинизма като цяло. В техническите области чук с права дръжка удря (или накълцва, ако поставите шпатула) по-добре от извития си брат или сестра. Въпреки това, във вертикални секции, добра кривина в долната част на шахтата отдалечава ръката ви от леда, намалявайки напрежението върху китката ви, предпазвайки пръстите ви от студени удари. Извиването също ви дава по-добър ъгъл на удар при работа на неравни, повдигнати участъци.
И накрая, високотехнологичната версия има кривина в горната част на дръжката, така че цялата глава на инструмента е обърната надолу - още по-голямо предимство за преодоляване на стрехи и всякакви неравности. Не забравяйте обаче, че извитите дръжки са само за стръмен лед; опитът да се хаква до смърт с извит инструмент може да завърши с катастрофа и опитът да се забие такова нещо в плътен сняг за застраховка ще бъде като опит да се забие крив нокът.
Тегло
За специалните фанатици теглото на инструмента е от първостепенно значение. Най-новите модели, изработени от високотехнологични сплави, са много скъпи, но наддават на тегло. Професионалният катерач на лед обаче е по-вероятно да се занимава с начина на разпределение на теглото, т.е. балансиране. Някои инструменти са специално изработени с допълнително тегло за балансиране. Но такъв инструмент вибрира много силно при удар. За вертикални повърхности е идеален лек, издръжлив инструмент без вибрации с център на тежестта близо до главата. За да намерите подходящ инструмент обаче, първо трябва да го тествате: когато сте в магазина, тествайте няколко модела или изпробвайте инструментите на вашите приятели.