Лечебни подправки
Чесън, копър, горчица
Подправките - билки - определят основите и характера на кулинарното изкуство на една нация. Култивирането на тези растения често датира от хиляди години, а също така знаем все повече за вещества, които имат много по-голям ефект от ароматизатора. Регистрирано е, че подправките имат ниска хранителна стойност (протеини, енергийно съдържание), но ролята им може да бъде значителна поради техните специални вещества, витамини или минерали.
Най-важният и общ ефект на подправките е, че те ще повишат секреторната активност на всички органи, които произвеждат храносмилателни сокове: увеличават производството на слюнка, стомашна, панкреасна и жлъчна секреция. Повишеното производство на влага води до по-добро храносмилане, по-бързо усвояване и използване. Освен ролята си в храненето и физиологията, подправките могат да имат и специални функции. Например, в случай на пациенти на безсолна диета, добре подбраните подправки - смеси от подправки - помагат да се направи безсолната, т.е. бедна на стимул храна, по-вкусна, т.е. по-богата на стимул. Ако трябва да ядем храна, която е бедна на енергия (калории), подправките правят храната и диетата разнообразни. В някои случаи може да се наложи значително ускоряване на производството на солна киселина в стомашната лигавица на човек на диета чрез определени подправки (чесън, черен пипер, пипер, горчица). Много билки съдържат антиоксиданти, така че използването им увеличава срока на годност на храните. Градинският чай и розмаринът, майоранът, мащерката или риганът имат особено антиоксидантно действие.
Нека разгледаме по-отблизо някои лечебни подправки. Чесънът е известно и използвано растение от поне пет хиляди години, тъй като шумерските клинописни таблетки вече предполагат използването му, а египтяните са били не само консуматори, но дори са го използвали като платежно средство. Чесънът се превръща в едно от основните лекарства на бедните през Средновековието поради по-лесния му достъп. А по време на Първата световна война сокът му се използва за предотвратяване на инфекции на рани на бойното поле. Днешният чесън е много популярна подправка и билка от сроден вид в пре- или Централна Азия. Основната му активна съставка е прибл. специална аминокиселина без мирис, присъстваща в проценти, алин, която се трансформира в съединение с характерната миризма, наречена алицин по време на нарязване и унищожаване на лука. Има дезинфектант дори при много високи разреждания (1: 100 000). Чесънът предлага и два лекарствени продукта, както и лукът му и маслото, произведено от растението. Редовното, подобно на излекуване приложение намалява нивата на холестерола, инхибира възможността за образуване на кръвни съсиреци и има по-висок ефект върху червата. Стойността на чесъна и храните с вкус на чесън се крие в тяхната превантивна роля и във факта, че той може да допълни различни лечебни лечения.