L; Хидродинамиката на гърбавите китове като показател за здравето - Baleines en direct
Начинът, по който китовете се плъзгат през водата, може да ни каже дали са в добро физическо състояние, разкрива проучване, публикувано в PLoS ONE. Много китове от балеи се подлагат на годишни цикли на гладуване и хранене, което води до съществени промени във физическото им състояние. Изследователите проследяват 24 гърбави китове в залива Сейнт Лорънс и Антарктида и измерват ускорението, дълбочината и скоростта на свлачищата им, за да оценят хранителния им статус. Този метод за оценка на физическото състояние може да бъде широко приложим за различни животни и водна среда.
„Физическото състояние може да означава общо здраве, хранителен статус, натоварване от паразити, хормони на стреса и много други“, обяснява Кристиан Рамп, изследовател в изследователската станция на островите Минган (MICS) и един от авторите на изследването. „В това проучване се фокусирахме върху хранителния статус, който е колко добре е хранено животно. "
Физическото състояние на животните влияе върху техния процент на оцеляване и репродуктивен успех и следователно може да повлияе на динамиката на цяла популация. За мигриращите видове разходите за размножаване в местата за зимуване се подпомагат от енергията, придобита във фуражните площи през лятото. Количеството енергия, съхранявано по време на сезона на хранене, силно влияе върху последващото размножаване чрез честотата на бременността, развитието на плода, физическото състояние и оцеляването на потомството и конкурентните способности на мъжете.
Как да оценим физическото състояние на кита?
В това проучване изследователите са тествали върху гърбавия кит метод на хидродинамичен анализ, обикновено прилаган при животни, които са добри водолази, като кашалоти, северни китове и пилотни китове, които редовно извършват гмуркания на дълбочина над 200 м. Телесната плътност е индиректен индикатор за техния мастен резерв и физическо състояние. Той също така играе роля в плаваемостта на животното, което от своя страна влияе върху поведението при плуване и при плъзгане, което е позволило разработването на методи за хидродинамичен анализ.