L Elbrouz, най-високият връх на континента Европа

Май 1993 г.

Втори етап, по-близо, с "Покрива на Европа", планината Елбруз, 5642 метра над морското равнище, в Русия, доминираща в огромната верига на Кавказ, заобиколена от Черно море, на 100 километра и Каспийско море, разположено на 400 километра, което може да се види, ако времето е много ясно. Този кавказки масив действа и като граница между Европа и Азия.

Елбрус е древен вулкан, чиито последни изригвания датират от началото на нашата ера. Състои се от два основни върха, западният връх е най-високата точка на 5642 метра, а източният връх достига 5621 метра височина. Между тях е проходът Sedlowina, разположен на 5416 метра надморска височина. Върхът на Елбрус е покрит от множество ледници, изкачването му е сравнително лесно технически (може да се направи на туристически ски или в зависимост от метеорологичните условия, с помощта на скоби и помощта на ледени брадви), но бързо може да се окаже много деликатно поради до трудни и бързо променящи се климатични условия. Първият път, когато е достигнат Елбрус, датира от 1829 г. за източната среща на върха и през 1874 г. за срещата на запад. Снеговете на тази планина обхващат площ от 138 км² и по този начин осигуряват двадесет и два основни ледника и седемдесет и седем вторични ледника. Някои от тях са с дебелина 400 метра, но са загубили между 80 и 500 метра дължина от първите проучвания, проведени в началото на 30-те години.

Местната флора и фауна са защитени от Национален парк, създаден през 1986 г., от съществено значение за тяхното поддържане, предвид честотата на този масив. Паркът Prielbrusye с площ от 1004 km² е разделен на три зони с прогресивна регулация и е разположен около басейна на река Баксан; 15% от тази площ се състои от ледници.

---