Късметлийки

Късметлийки. Бозайниците оцеляха по чудо след астероида, убил динозаврите

Едно от важните доказателства за невероятната стръмност на класа бозайници, към която принадлежим, отдавна е фактът, че нашите далечни роднини са оцелели успешно след катастрофата, унищожила динозаврите. Както се оказва, това чувство на гордост има доста нестабилни основания - бозайниците са успели да оцелеят на границата на периода Креда и Палеогена само случайно.

Точно това е заключението, направено от британски палеонтолози от университета в Бат. Според техните изчисления повече от 90% от бозайниците, съществували по това време, са измрели едновременно с динозаврите. И ако всичко вървеше по различен начин, тогава днес птиците ще доминират на нашата планета. Или земноводни. Или дори риба >>

бозайниците успели

Д-р Ник Лонгрич и колеги от Еволюционния център на Милнер към Университета в Бат са провели изследвания на вкаменелости на бозайници от Западна Северна Америка. Този регион е избран, тъй като именно тук участъкът от граничните седименти на Креда и Палеогена е най-пълно представен и достига значителна дебелина. Това от своя страна позволява да се датира доста точно намерените проби. Екип от палеонтолози изследва две групи вкаменелости: първата от тях е на около 2 милиона години преди Кредично-палеогеновата катастрофа, а втората - 300 хиляди години след.

Сравнявайки видовото разнообразие преди и след бедствието, учените са установили колко силно е оказало въздействието върху бозайниците, както и колко бързо са успели да възстановят видовото си разнообразие. Резултатите предполагат, че около 93% от бозайниците са изчезнали заедно с динозаврите и тези цифри се различават значително от по-ранните оценки. Според Longreach само 4 от 59 бозайници са успели успешно да оцелеят изчезването на Креда-палеоген.

Въпреки факта, че бозайниците бяха една от най-засегнатите групи животни, те бяха най-бързи и се възстановиха от бедствието. Видовото разнообразие на животните се възстанови много бързо - за незначително кратък период от 300 хиляди години според стандартите за еволюция, броят на техните видове се удвои.