Кръвно налягане и цвекло Herzlexikon Данни за кръвното налягане
Според проучване от 2012 г. консумацията на сок от цвекло понижава кръвното налягане при здрави хора. Проведени са две рандомизирани плацебо-контролирани проучвания при хора без проблеми с кръвното налягане. Рандомизирано означава, че изследваните субекти са били избрани на случаен принцип, а плацебо-контролираното означава, че е имало група за сравнение, без да се приема сок от цвекло. Кръвното налягане на всички лица се измерва за период от 24 часа след консумация. 18 тествани лица са получили или сок от цвекло в различни концентрации (0, 100, 250 и 500 g), други 14 души са получили хляб, подсилен с цвекло, хляб с бяло цвекло и контролен хляб. В резултат беше установено, че сокът от цвекло значително понижава както систолното, така и диастолното кръвно налягане. Хлябът, обогатен с цвекло или бяло цвекло, също понижава значително кръвното налягане, макар и в по-малка степен.
В друго проучване кръвното налягане е било понижено с около 10 mmHg при здрави хора три часа след поглъщането на 500 ml сок от цвекло - в същото време концентрацията на нитрити в плазмата се е повишила.
Всъщност азотният оксид (NO) в цвеклото може да направи толкова много добро. Има изключително положително влияние върху множество процеси в организма: NO обогатява съдържанието на кислород в кръвта, гарантира, че кръвоносните съдове се разширяват и по този начин подобрява снабдяването с кислород в тъканта. NO регулира струпването на кръвни тромбоцити (тромбоцити) и по този начин намалява риска от артериосклероза. И NO поддържа имунната система.
Но нитритът, съдържащ се в цвеклото, също е от голямо значение. Ф. Мурад открива способността на органичните нитрати да имат съдоразширяващ ефект още през 70-те години. Друг фармаколог, R. F. Furchgott, открива фактор във вътрешната обвивка на кръвоносните съдове, който води до отпускане на мускулното напрежение в съдовата стена. В края на 80-те години този фактор беше идентифициран от Furchgott и L. J. Ignarro едновременно: това беше НЕ. През 1998 г. тези трима изследователи получиха Нобелова награда за своите открития, че NO може да играе решаваща роля в лечението на сърдечно-съдови заболявания и техните усложнения.
Скоро след това - през 1999 г., газът INOmax е одобрен от FDA в САЩ. Това е смес от различни азотни моноксиди, която се използва за понижаване на кръвното налягане при новородени с белодробна хипертония (белите дробове отказват). Днес NO се използва и за подпомагане на сърдечни операции.