Краткосрочните положителни ефекти от стреса
Както много хора са забелязали, реакцията на стрес може да бъде изключително полезна, когато чувстваме физическа опасност. Вливането на епинефрин (адреналин) позволява на хората да имат херкулесов успех. Безброй доказателства се предоставят от първи реагиращи, пожарникари и обикновени граждани, които са действали бързо, за да помогнат на другите, докато ураганът "Санди" опустошава Източното крайбрежие, бомби, експлодирали в Бостънския маратон или торнадо. и горски пожари опустошиха части от Америка.
Реакцията на стрес е адекватна и съществена в такива непреодолими ситуации. Когато се задейства правилно, реакцията на стреса ни помага да се справим с много предизвикателства. Тези предизвикателства могат да бъдат представени от външни сили, като пожар или земетресение, или от вътрешни заплахи, като лошия баланс на вашата кръвоносна система, който е на ръба на фатален колапс.
С течение на годините те бяха адресирани и отговори на много интригуващи въпроси. Д-р Ханс Селие, чиято работа е помогнала за формулирането на съвременната теория на стреса, е изтъкнал идеята, че психосоциалните стресори, като стресиращ работен срок или разгорещена семейна кавга, предизвикват същата психологическа реакция като физическа заплаха. Selye изследва връзката между краткосрочния стрес, който стимулира хората да мобилизират ресурси за преодоляване на препятствия („добър“ стрес) и непрекъснатия стрес, който изчерпва способността ни да се адаптираме и да се справяме („лош“ стрес или тревожност).
Двама изследователи от Харвард, Робърт М. Йеркс и Джон Д. Додсън, са показали по подобен начин, че стресовата атака не е непременно вредна. Той може да помогне с не-херкулесови задачи, като завършване на труден проект или управление на натоварен график. Те забелязаха, че с нарастване на стреса или безпокойството, до известна степен се повишава и производителността и ефективността. След достигане на тази оптимална точка обаче, допълнителният стрес и безпокойство доведоха до значителен спад в представянето.
Точката на връщане изглежда се различава от човек на човек, тъй като докато реакцията на стреса е присъща на хората и другите животни, събитията и възприятията я карат да варира значително. Това, което възприемате като заплашителна ситуация, съседът ви лесно може да пренебрегне или да му се наслади.
Учените са разгледали въпроса защо някои хора изглеждат по-малко уязвими към стрес или дори изглежда, че имат полза от него. Изследванията са идентифицирали характеристики, общи за хората, устойчиви на стрес. Упражненията и социалната подкрепа се оказаха от съществено значение. Контролът, предизвикателствата и ангажираността също. Устойчивите на стрес хора изглежда имат чувство за контрол или способност да влияят на събитията. Те приемат предизвикателството в ситуации, които другите биха могли да считат за стресиращи, и се описват като хора, ангажирани с важни неща. Изследванията показват, че хората с тези характеристики са засегнати от по-малко заболявания и е по-малко вероятно да отсъстват от работа.