Кратко - и дългосрочни рискове от ядрена катастрофа
Цунамито, земетресението и последвалата експлозия в Япония основателно поставят въпроса за опасностите за живеещите там и дали жителите на по-далечни страни са в опасност. Последиците от бедствието засягат не само Япония, но и околните райони и държави.

Хронични последици от радиоактивното лъчение
Физиологичната роля на йода
Избягалите радиоактивни материали могат да причинят няколко заболявания. Изодът на йод 131 може да причини злокачествени промени в щитовидната жлеза (йодът обикновено се натрупва в щитовидната жлеза, насища щитовидната жлеза).
По този начин натрупването на радиоактивен йод може да бъде предотвратено чрез предварително прилагане на нормален йод, който, когато е наситен с щитовидната жлеза, блокира приемането на радиоактивния изотоп. Други вредни изотопи също могат да бъдат получени от реактора.
Стронций 90 попада в костите, причинявайки злокачествени заболявания, причинявайки хемопоетични заболявания. Изотопът 137 на цезий може да се отложи в тялото, но има най-голям афинитет към мускулната тъкан.
Плутонийът също е предимно токсичен и може да причини рак на белия дроб, ако се вдишва. Рискът зависи от времето на полуразпад на частиците.
Йод 131 има период на полуразпад 8 дни, а стронций 29 години, така че има значителни разлики между всеки радиоактивен материал.
Остри симптоми, причинени от радиация
В допълнение към дългосрочния риск, радиоактивните материали могат да причинят тежки симптоми в краткосрочен план. Ако човешкото тяло е изложено на високи дози радиация в продължение на няколко минути, се развива остър радиационен синдром (ARS).
Първите симптоми на ARS са гадене, повръщане, диария, загуба на апетит, слабост, падане, повишена температура, гърчове, кома. В повечето случаи причината за смъртта е разрушаването на костния мозък, в резултат на което възникват инфекции и кървене. Подфеномът на синдрома е също увреждането и нараняването на кожата. Преходен сърбеж, изтръпване, изтръпване, зачервяване, оток, който може да се развие в продължение на часове, дни, седмици.