Корони на; Бодлите подобряват растежа чрез ранна промяна на диетата - Здравни новини

Ранното стадийно растителноядно коронирано морски звезда, замаскирано срещу коралиновите водорасли, с които се храни, с неотдавнашен фуражен белег, непосредствено до него. Кредит: Даниел Дж. Шулц

Тръновите морски звезди са известни с това, че ядат корали и унищожават кораловите рифове, но когато младите корони от тръни за първи път се установят в рифови среди, те започват с яденето на твърди коралови водорасли като камък. В ново проучване Дженифър Уилмс и колеги сравняваха растежа между младите, увенчани с трън звезди, които променят режимите скоро след заселването (в рамките на шест месеца) и тези, които продължават да се хранят с корали от водорасли до една година.

Авторите установяват, че младите, които започват да ядат корали по-рано, показват подобрени темпове на растеж за по-дълго и в крайна сметка стават много по-големи. По-големите трънови морски звезди имат много по-голяма възпроизводителна способност и консумират корали с по-високи темпове. Вариациите в ранното развитие могат да имат важни последици не само върху динамиката на популациите на морски звезди, увенчани с тръни, но и върху тяхното въздействие върху екосистемите на кораловите рифове.

---