Корона криза Вирусите идват, вирусите си отиват

За разлика от патогена Sars, новият коронавирус не може да бъде елиминиран от човешката популация. Въпреки това може да се предположи, че агресивността му ще намалее с времето.

Компютърна симулация на коронавирус. Името на семейството на вирусите идва от «подобното на короната» разположение на повърхностните протеини (зелено).

Новият коронавирус Sars-CoV-2 от Китай е безспорната звезда на часа. Благодарение на съвременните информационни технологии, нейното глобално разширяване може да бъде проследено от дивана и в реално време. Концентрираното внимание на медиите трябва да се тълкува от мнозина като сигнал, че епидемията, която отдавна е достигнала Швейцария, е особено или поне много специално събитие. Но в никакъв случай не е така. Новосъздадените или „нововъзникващи“ патогени като новия коронавирус са неразделна част от човешкото развитие. Ключовият фактор тук е контактът между хората и животните.

Компютърна симулация на коронавирус. Името на семейството на вирусите идва от «подобното на короната» разположение на повърхностните протеини (зелено).

Новият коронавирус Sars-CoV-2 от Китай е безспорната звезда на часа. Благодарение на съвременните информационни технологии, нейното глобално разширяване може да бъде проследено от дивана и в реално време. Концентрираното внимание на медиите вероятно ще бъде тълкувано от мнозина като сигнал, че епидемията, която отдавна е достигнала Швейцария, е особено или поне много специално събитие. Но в никакъв случай не е така. Новосъздадените или „нововъзникващи“ патогени като новия коронавирус са неразделна част от човешкото развитие. Ключовият фактор тук е контактът между хората и животните.

Човекът и животното

През каменната ера, когато Homo sapiens бродеше из страната на малки групи като ловци и събирачи, беше трудно за нови патогени да се утвърдят в човешката популация. Това се промени внезапно с уреждането и започването на говедовъдството преди около 12 000 години. Тесният контакт със селскостопански животни и други хора в населени места и градове, но също така и проникването във все нови екосистеми, насърчава прехвърлянето на патогени от животинското царство към хората. Например, изследователите предполагат, че днешният вирус на морбили е започнал своята „кариера“ като патоген при хората в древността, като производно на вируса на говедата.

Причинителите на ебола, СПИН и грип също са бивши „нововъзникващи вируси“. Само през 20-ти век четири грипни пандемии обхванаха целия свят. Новите вируси от животинското царство включват също патогените Sars и Mers, два корона вируса, които попаднаха в заглавията през 2003 и 2012 г. Четири други корона вируса, от друга страна, трябва да бъдат известни само на експерти. Открити през 60-те години, тези патогени все още циркулират сред населението като вируси на настинка. Те причиняват до двадесет процента грипоподобни случаи.

Изабела Еклер, ръководител на Центъра за нови вирусни болести в Университета в Женева, казва, че тези коронавируси също може да са причинили големи огнища. Но това може да е било преди стотици години. Студените коронавируси водят до имунна защита на заразените. Според Eckerle тази защита не трае цял живот, за разлика от вируса на морбили, но продължава няколко години. След това човекът може да бъде заразен отново със същия коронен вирус.

Вирусологът вижда подобен сценарий за новия коронавирус на Sars-CoV-2. Първите данни показват, че този патоген също стимулира образуването на специфични антитела. След настоящото огнище следователно трябва да има известен имунитет сред населението. Експертите са убедени, че едва ли ще има огнище, което да е толкова тежко като сегашното. Но тъй като винаги има хора без имунна защита, както при другите коронавируси, по-малките огнища вероятно ще продължат.

Така че, ако можем да очакваме първото огнище да бъде най-тежко, тогава възниква въпросът: колко дълго ще продължи? Според инфекциолога Пиетро Вернаца от кантоналната болница „Св. Защото се предполага, че четиридесет до седемдесет процента от световното население ще бъдат заразени с новия вирус. Следователно може да минат две до три години, преди епидемията да приключи.

Експертите са единодушни, че бъдещите огнища на Sars-CoV-2 няма да се сравняват със сезонния грип, който се появява по света всяка година. Тъй като въпреки че грипът и коронавирусите са и двете така наречени РНК вируси, те се различават по съществени точки. Според вирусолога Eckerle, обикновените настинки коронавирусите са генетично относително стабилни от десетилетия. Това е много различно при грипните вируси. Поради постоянните мутации отново и отново възникват нови сезонни вирусни щамове, срещу които много хора нямат имунитет. В допълнение, геномът на грипните вируси тип А се помещава в сегменти, които са много лесни за смесване в присъствието на друг вирусен щам.

Такова пресортиране, т.е. преразпределение на генетична информация, доведе до нов щам на пандемичен грип през 2009 г. Прасето в Мексико вероятно е служило като „чаша за шейкър“ - затова хората говорят за свински грип. Вирус, развит в заразеното животно, който има три произхода: едната част е от вирус на свински грип, друга част от вируса на човешкия грип и трета част от вируса на птичия грип.

Дори и без тази способност за преасортиране, коронавирусите също могат да обменят своя генетичен материал. Такива рекомбинации се извършват например при прилепи, от които е вероятно да произхождат повечето от човешките патогенни коронавируси. Вирусологът Eckerle обаче заявява, че такава рекомбинация на два коронавируса никога не е била наблюдавана при хората.

Елиминиране и изместване

Вирусите могат не само да се появят отново, но и да изчезнат от човешката популация. В случая на вируса Sars, мерките за ограничаване, предприети през 2003 г., вероятно са довели до неговото премахване. Фактът, че този успех не може да се повтори с новия коронавирус, е свързан преди всичко с по-лесната му преносимост. Това свойство вероятно се дължи на факта, че за разлика от вируса на Sars, Sars-CoV-2 може не само да се размножава в белите дробове, но и много добре в носоглътката.

В това отношение новият вирус е подобен на обикновената настинка коронавирус, който също има предимства. Това улеснява предаването на вируса, но може да обясни и сравнително ниското му ниво на агресивност. Леталността му, т.е. смъртността, се оценява от водещи експерти за държави с непокътната здравна система на по-малко от един процент. В случая на вируса Sars тази стойност беше десет процента. Фактът, че децата и младите хора на практика никога не се разболяват сериозно и умират след заразяване със Sars-CoV-2, също говори срещу много агресивен патоген.

Не означава ли това осъзнаване, че инфекцията може да бъде „освободена“ за младите и само възрастните хора да бъдат защитени от инфекция? Това, което има смисъл по отношение на идеята, не е толкова лесно да се приложи на практика, казва инфекциологът Пиетро Вернаца. Тъй като колкото повече инфекции има сред момчетата, рискът за по-възрастните и по-болните хора в обществото също се увеличава. Следователно подредените мерки за ограничаване трябва също да се разбират като акт на солидарност между поколенията.

Винаги има нови вируси, които след определен период от време се заменят с други. Грипът предоставя обектни уроци и за това. Например, след опустошителното огнище на испанския грип от 1918/19 г. с около 50 милиона смъртни случая, причинителят на грипния вирус от типа H1N1 циркулира в населението в продължение на десетилетия. Едва през 1957 г. щамът е заменен от друг грипен вирус. От 1977 г. отново циркулира нов вирус H1N1, който е изместен през 2009 г. от пандемичния вирус H1N1 (свински грип). Този патоген е най-често изолираният грипен вирус в Швейцария през настоящия грипен сезон.

Може ли Sars-CoV-2 също да бъде изтласкан от човешкото кръвообращение от други вируси? Експертите смятат, че това е малко вероятно. По-скоро те предполагат, че просто ще имаме друг вирус на настинката. За Изабела Еклер не може да се изключи, че патогенът ще загуби вирулентност, когато се адаптира към човешкия гостоприемник. Тъй като от гледна точка на вируса е изгодно да не се убива гостоприемника му.

Сравнително ниското генетично разнообразие при коронавирусите също може да бъде предимство при разработването на ваксини. За разлика от сезонния грип, където комбинация от няколко грипни вируса трябва да бъде опакована във ваксината всяка година, ваксината за новия коронавирус може да се състои от един щам на вируса. Дали обаче някога ще има ваксина, предстои да разберем. Защото настоящият огромен интерес към новия вирус вероятно ще намалее внезапно, когато епидемията отшуми - до следващата епидемия, която ще дойде толкова сигурна, колкото следващата сезонна вълна от грип.