Контролиране на нашия биологичен часовник, тайната на благосъстоянието
Нашият биологичен часовник е истински проводник на най-съществените ни функции.
Биологичният часовник, големият шеф на тялото
Биологичния часовник наричаме съвкупност от биохимични и физиологични механизми, които управляват ритмичната дейност на тялото. Всяка клетка има гени "часовник", които й казват кога да бъде активна или кога е в покой. Те се координират от централния биологичен часовник, разположен в хипоталамуса, отговарящ за установяването на съгласуваност между различните функции. Невероятно сложен механизъм, който управлява жизнените ни функции: сън, диета, кръвно налягане, производство на хормони, телесна температура, но също така и нашето настроение и бдителност.
Работата на изследователите с Нобелова награда през 2017 г. подчерта значението на светлината (но не само) при синхронизирането на тази област на мозъка с 24-часов работен ден, зададен върху въртенето на Земята около слънцето и "редуването на деня и нощта, според циркадния ритъм. Физическата активност и външната температура също играят роля в тези механизми, по-малко съществени от светлината.
Светлината, основната забележителност на биологичния часовник
Ако нашият вътрешен часовник успее да бъде настроен за циркаден ритъм от около 24 часа, дори когато сме на тъмно, прекомерното излагане на светлина може да предизвика хаос в тялото. Защо ? Светлината влияе върху секрецията на мелатонин, хормон, който насърчава съня. Той се увеличава с тъмнина и намалява с дневна светлина. Нарастващото излагане на светлина от началото на 20 век затруднява заспиването поради възбуждащия ефект върху мозъка, който отблъсква чувството на умора.
Тази загуба на сън влияе върху нашата имунна защита, сърдечно-съдовите ни функции, бдителността ни и дори може да насърчи разпространението на раковите клетки, като мелатонинът участва в контрола на клетъчното делене. Изследванията също така показват, че нощните работници развиват повече заболявания от други поради нарушения на циркадния ритъм: повече сърдечно-съдови заболявания, повече метаболитни нарушения (диабет, инсулинова резистентност), когнитивни и стомашно-чревни разстройства, плодовитост, накратко, свещено шествие от радости, които силно насърчават ние да се научим да слушаме себе си.