Количествени характеристики на усещанията
Количествено определяне на усещанията представлява важен аспект за много области на науката и практиката, където успехът се дължи на качеството на човешката дейност. Да се измери едно усещане означава да се намери числена връзка между параметрите на стимула, действащ върху рецептора, и свойствата на усещанията, произтичащи от това. Основните количествено измерени характеристики на усещанията са техните прагове и чувствителност.
Човек знае от своя житейски опит, че не всеки външен сигнал предизвиква съзнателно усещане. Например звуковите вълни под 15 Hz (или повече от 25 000 Hz) не създават слухови усещания. В същото време те казват, че тези звукови сигнали са били извън праговете на чуваемост на човешкия слух. Тук говорим за долния и горния праг.
Долен абсолютен праг на усещанията - това е минималното количество стимул, което създава фино усещане. Сигнали по-ниски от долния праг не се възприемат от хората. Примери за по-ниски абсолютни прагове:
- визуални усещания за светлина от пламък на свещ, изгарящ на тъмно при ясно време, възникват у човек на разстояние около 48 m;
- слуховите усещания на звука от тиктакането на ръчен механичен часовник в пълна тишина възникват на разстояние 6 м;
- усещането за захар във вода се появява, когато една чаена лъжичка захар се разтвори в 8 литра вода.
Горният абсолютен праг на усещанията - това е максимално допустимата стойност на стимула, при която усещането все още се запазва. Когато сигналите надхвърлят горния праг, усещанията или изчезват, или възниква болка (например на разстояние 100 м от самолет звукът от турбини, работещи с пълна мощност, се възприема като болка в ухото).
Относителен праг на усещанията (други имена: праг на дискриминация, праг на разликата) е шунка, в която трябва да се промени вече действащ и сензорен стимул, за да се промени интензивността на усещането, което предизвиква. Ако стайната температура се повиши от 18 на 18,5 ° C, тогава човекът в нея няма да забележи това. Той няма да има чувството, че температурата се е повишила с 0,5 °. Ако промените температурата с 5% от първоначалната стойност (в този пример с G), тогава ще се появи усещането, че температурата се е променила. Следователно можем да кажем, че относителният праг на усещане за температура е 5% от първоначалната стойност (за даден наблюдаван температурен диапазон).