Който се храни предимно с лишеи
Дивите северни елени, за които северните елени - особено видовете Cladonia rangiferina, Cladonia stellaris и Cladonia arbuscula - представляват най-важният източник на храна и които са незаменими, особено през зимните месеци. Животните използват семената и пасат само горните три сантиметра, за да могат лишеите да се регенерират отново. Въпреки че хранителната стойност на лишеите е доста ниска, въглехидратите се разграждат оптимално с помощта на ензима лихеназа в стомаха и търбуха на северните елени, за да могат да се използват добре. Еленът се нуждае от около два килограма сухо вещество на ден лишеи, което съответства на площ от дванадесет квадратни метра, поради което животните са постоянно в движение и изминават огромни разстояния.
Между другото: брадата лишей Bryoria fuscescens също може да се яде от хората. Някога се е използвал за приготвяне на хляб и сухари или супа.