Ключът към дълъг живот Контролиран глад
Учените от десетилетия знаят, че контролираният глад може да удължи продължителността на живота на бозайниците с 50 процента, без дълготрайните, слаби бозайници, развиващи заболявания на старостта. Но как значително се намалява приема на калории този подвиг отдавна е загадка. Сега изследователите от MIT смятат, че са намерили решение за дълъг и здравословен живот: единичен протеин, който контролира дали бозайникът съхранява мазнини или ги отделя отново.
"За първи път това проучване ни създава впечатление за това как ограничаването на калориите действа на молекулярно ниво. Това ще доведе до по-добри условия за човешкото здраве", казва биологът от MIT Леонард Гуаранте, който използва процеса на стареене от повече от десетилетие от дрожди, кръгли червеи и мишки. Резултатите от изследването се фокусират върху процеса на това как генът Sirt1 на бозайниците влияе върху мобилизирането на мазнини при мишки.
Обикновено бозайникът изгаря веднага протеини и въглехидрати в храната; той съхранява мазнините в специални клетки, наречени „бяла мастна тъкан“ - WAT. Когато намалява калорийния си прием, WAT спира да съхранява мазнини и започва да ги освобождава за метаболизма. Мазнините се освобождават или преобразуват от тялото, когато протеинът Sirt1 изпитва краткотраен глад и изключва рецепторите, които обикновено задържат мазнините в мастните клетки. В резултат на това мастните клетки освобождават мазнините. "Протеинът Sirt1 активира критично ограничение в консумацията на калории при бозайниците. Лишавайки ги от храна, протеинът Sirt1 свързва гените, контролирани от PPAR-гама, регулаторът на мазнините", се казва в изследването и това предотвратява растежа на мазнините се съхранява в тялото.
Гуаренте обяснява, че способността на мастните клетки да чувстват глад и да отделят мазнини се регулира от този ген. "Ние вярваме, че това е вярно както за мишки, така и за хора, но със сигурност не знаем. Ако това е вярно за хората, това може не само да удължи живота им, но и да помогне за предотвратяване на заболявания в напреднала възраст като диабет, рак или сърдечни заболявания." Тъй като WAT произвежда и хормони, особено лептин, който контролира ситостта, Guarente подозира, че мастните клетки също казват на тялото колко бързо да остарее.
"Лесно е да се поставят гризачи на спартанска диета. Не е толкова лесно с хората, те не искат да диетират", отбелязва Гуаранте. Всъщност 50-процентното намаляване на калориите, необходимо за удължаване на живота, до 1000 до 1200 калории на ден, би създало слаби, студени и нещастни хора без сексуално желание. „Това би било като яденето през ден“, казва Гуаранте. Но човек би могъл да имитира молекулярните ефекти на глада без подходяща диета. В този контекст, Guarente описва лекарство, което свързва Sirt1 и подвежда тялото да го прави, като му предлага да освободи мазнините. По този начин хората биха могли да се възползват от ограничението на калориите, което би действало като извор на младост.
Но възниква въпросът дали това би имало други странични ефекти, като намалена резистентност към болести. Според Guarente хората трябва да станат по-устойчиви, но това не е точно известно. Следващата стъпка е да се изследва дали увеличаването на Sirt1 в организма води до по-висока скорост на метаболизма.