Клетка какво е kletka значение и тълкуване на думата, дефиниция на термина
елементарна единица от живия. Клетката е отделена от други клетки или от външната среда чрез специална мембрана и има ядро или негов еквивалент, в който се концентрира по-голямата част от химичната информация, която контролира наследствеността. Цитологията се занимава с изучаване на структурата на клетката, физиологията се занимава с функционирането. Науката, която изучава тъкан, изградена от клетки, се нарича хистология.
Има едноклетъчни организми, чието тяло се състои изцяло от една клетка. Тази група включва бактерии и протисти (протозои и едноклетъчни водорасли). Понякога те се наричат и безклетъчни, но терминът едноклетъчен се използва по-често. Истинските многоклетъчни животни (Metazoa) и растенията (Metaphyta) съдържат много клетки.
По-голямата част от тъканите са клетки, но има някои изключения. Тялото на слузните плесени (миксомицети) например се състои от хомогенно вещество, което не е разделено на клетки с множество ядра. Някои животински тъкани, по-специално сърдечният мускул, са организирани по подобен начин. Вегетативното тяло (талус) от гъбички е образувано от микроскопични нишки - хифи, често сегментирани; всяка такава нишка може да се счита за еквивалент на клетка, макар и нетипична форма.
Някои от структурите на тялото, които не участват в метаболизма, по-специално черупките, перлите или минералната основа на костите, не се образуват от клетките, а от продуктите на тяхната секреция. Други, като дърво, кора, рога, коса и външния слой на кожата, не са секреторни по произход, а са образувани от мъртви клетки.
Малки организми като ротифери се състоят само от няколкостотин клетки. За сравнение: в човешкото тяло има приблизително 1014 клетки, в него на всеки втори 3 милиона еритроцити умират и се заменят с нови, а това е само една десетмилионна част от общия брой телесни клетки.
Обикновено размерът на растителните и животинските клетки варира от 5 до 20 микрона в диаметър. Типичната бактериална клетка е много по-малка - прибл. 2 микрона, а най-малкият известен - 0,2 микрона.
Някои свободно живеещи клетки, като протозои като фораминифера, могат да нараснат до няколко сантиметра; те винаги имат много ядра. Клетките от тънки растителни влакна достигат дължина от един метър, а процесите на нервните клетки достигат няколко метра при големите животни. При тази дължина обемът на тези клетки е малък, а повърхността е много голяма.
Най-големите клетки са неоплодени птичи яйца, пълни с жълтък. Най-голямото яйце (и следователно най-голямата клетка) принадлежи на огромна изчезнала птица, Aepyornis. Предполага се, че жълтъкът му е тежал приблизително. 3,5 кг. Най-голямото яйце в живите видове принадлежи на щраус, неговият жълтък тежи приблизително 0,5 кг. Вижте също EGG
.
Като правило клетките на големите животни и растения са само малко по-големи от клетките на малките организми. Слонът е по-голям от мишката, не защото клетките му са по-големи, а главно защото самите клетки са много по-големи. Съществуват групи животни, като коловратки и нематоди, при които броят на клетките в тялото остава постоянен. По този начин, въпреки че големите нематодни видове имат по-голям брой клетки от малките, основната разлика в размера се дължи в този случай на все още големите размери на клетките.