Китайско-японският конфликт - Втората световна война
Съперничеството между Китай и Япония датира от края на 19 век. По време на китайско-японската война от 1894-1895 г. Китай претърпява ужасно унижение: влиянието му в Корея е напълно елиминирано в полза на своя противник, спечелил първата „колония“ в Манджурия. Но Русия, Германия и Франция принудиха Япония да възстанови своето завоевание. След това руснаците се установяват в Манджурия, което предизвиква война между Русия и Япония. Последният излезе победител. Тогава Корея се превърна в японски протекторат, а Манджурия се превърна в „сферата на влияние“ на Японската империя.
През следващите 25 години Япония развива индустриална и военна мощ, тъй като Китай отслабва. На 10 октомври 1911 г., когато Китай стига до ръба на бездната, хората се бунтуват срещу некомпетентния имперски режим и провъзгласяват република. Поради това новите управници се опитаха да модернизират страната. Но усилията им бяха възпрепятствани от ужасни граждански войни.
В края на 20-те години китайското единство е частично постигнато под политическото и военно ръководство на маршал Чанг Кай-Чек. Той установява новата си столица в Нанкин и започва серия от широкообхватни икономически, индустриални и военни реформи. Съюзен с комунистите, дори ползващ се от съветска помощ, той се отделя от тях през 1927 година.
Китайците осъзнаха, че основната пречка за икономическото им възстановяване е Япония. След това решиха да бойкотират всички японски продукти. Тази ситуация тревожи Токио, защото Япония осъществява своята търговия до голяма степен с Китай. Като отмъщение японските тайни агенти се опитаха да подкопаят авторитета на китайското правителство, като създадоха климат на безредие и несигурност. През 1931 г. те поставят бомба на железопътните коловози близо до Мукден в Манджурия. Няма жертви, но японското правителство използва този инцидент, за да си направи дига и твърди, че китайците не са в състояние да поддържат реда в Манджурия.
В резултат на този инцидент японската армия влезе в Манджурия и завладя тази територия в рамките на дни. Тогава Манджурия се превръща в независима империя под името "Манчукуо". На трона на тази марионетна държава японците поставиха Поу Йи, известен като „бебешкия император“. Поу Йи всъщност беше марионетка в ръцете на японците.
През 1931 г. китайците, в отговор на японското отношение, разшириха бойкота върху цялата територия. Японците заплашиха, а китайците се оглушиха. На 28 януари 1932 г. японски войски се приземяват в Шанхай, самия център на бойкотна дейност. В продължение на няколко седмици 19-а армия се защитава храбро пред Шанхай. Японците повикаха подкрепления и на 4 март изхвърлиха китайците от града. На 5 май 1932 г. Чанг Кай-Шек е принуден да подпише протокол за прекратяване на бойкота.
Въпреки японските успехи в Китай, правителството на Чанг Кай-Шек се консолидира и става все по-популярно. Последните бяха успели да прокарат комунистите от югоизток на северозапад с много по-малко гъсто население. Едва след бунта в Сиан през декември 1936 г. Tchank Kaï-Check и Mao Tse-Tung най-накрая стигнаха до разбиране за прекратяване на гражданската война. Японците, след като не успяха да разделят Китай, нито да го отслабят, решиха да свалят Чианг и да завладеят цял Китай. Бяха дадени заповеди за провокиране на инцидент в Северен Китай, който ще даде повод за инвазия за възстановяване на реда.
През лятото на 1937 г. японската армия наброява около 300 000 души, добре екипирани и добре обучени. Може да разчита и на подкрепата на 150 000 манджурци и монголи, командвани от японски офицери. В японския архипелаг японците са имали повече от два милиона резервисти. Японският флот беше един от най-модерните и мощни в света. И накрая, японската авиация беше отлична. Китайската армия от своя страна може да изпрати близо два милиона мъже, слабо въоръжени и слабо обучени. Той нямаше флот, имаше малко артилерия и няколко стари самолета. Но Китай имаше един основен актив: неговото население, достигащо 500 милиона жители и чието земеделие едва беше достатъчно за изхранване.