Китайски чай Hongyue
Историята на китайския чай
Според легендата Шенън (на китайски: 神农), чието име означава божествения фермер, открил Чай. Един есенен следобед Шенънг беше решил да си почине под камелия и свари малко вода. Изсушените листа на дървото паднаха в тенджерата с вряща вода и се вливаха с водата, създавайки саксия с чай, отбелязваща първата инфузия на чаените листа. Заинтригуван от този вкусен аромат, Шенънг отпи от него и го намери освежаващ.
Шеннонг, божественият фермер
От откриването на Шеннонг чаят се култивира и се радва по целия свят.
В началото чаят се е използвал в ритуални дарения. След това чаените листа се ядат като зеленчук или се използват с медицинска цел. След това, преди повече от 2000 години, чаят се превърна в нова напитка и брането на плантации стана обичайно.
По време на династията Суй (581-618) чай се използва за неговите лечебни качества. През IV и V век към чая се добавят ориз, сол, подправки, джинджифил и портокалови кори. По време на династията Тан (618-907) пиенето на чай се превръща в форма на изкуство и напитка, която се ползва от всички социални класи.
Чаят се превърна в популярна напитка в будистки манастири, след като беше установено, че тейнът може да държи монасите будни по време на дълги часове на медитация. Ето защо много манастири обработваха обширни полета с чай.
Имаше и императорското бране, което е щателна реколта, която беше приложена в Китай, за да се осигурят много висококачествени чайове, запазени за елитите. По време на тази реколта се вземат само стъблата с първи лист и пъпка.
Разбитият на прах чай (като днешната японска матча) стана модерен по време на династията Сун (960-1279), но напълно изчезна от китайската култура след династията Юан (1279-1368). След това китайците свикнали да пият чай, приготвен от листата след династията Юан и продължават да го пият по този начин и днес.
Китайски чай днес
В Китай почти всички бизнес решения се започват с чаша чай. Чаят е много важна част от китайската култура и китайците го пият по всяко време и навсякъде. Всеки ресторант сервира чай, почти всички китайци имат сервиз за чай в дома си и намирането на чайна или чайна не е сложно. Също така често има места за пиене на чай в градините и парковете на големите градове.
Китайците пият или чай в кратунки, които вземат навсякъде, или по-общо в малки чаши.
Чаен бар в парк в град Ченгду.
От опит е вярно, че в много ресторанти, в които ходех да ям, не ми се предлагаше вода, а чай. Китайски приятели ми обясниха, че чаят им позволява да нямат повече вкус в устата си, за да се насладят по-добре на ястието си, да медитират.