Къде са най-близнаците в света
Тъй като близнаците не винаги са еднакви и техният дял варира в различните региони. Следователно, докато Централна Африка държи рекорда за най-висока честота на раждания на близнаци, в Азия и Латинска Америка това явление е много рядко, според ново международно проучване, но също така и в глобалната база данни за близнаци.
По този начин централноафриканската държава Бенин има най-високия среден брой близнаци в страната със стойност 27,9 близнаци на хиляда раждания. Откритието е важно за разбирането на факторите, определящи този феномен, които могат да бъдат свързани с възрастта на майката, нейния ръст и диета, както и с генетичните фактори, предавани по майчината линия, както и разликите в смъртността между момчетата и момичетата в определени области.
Учените са създали бази данни за проследяване на близнаци в 76 развиващи се страни, ход, който преди е бил възможен само във високо развити страни с добра организация на регистрацията на ражданията. Въпросните бази данни съдържат данни за около 2,5 милиона раждания от почти 1,4 милиона жени между 1987 и 2010 година.
Сред изследваните развиващи се страни е установено общо 13,6 близнаци на 1000 раждания, стойност, сравнима с междинните нива в САЩ, Австралия и много европейски страни, от девет до 16 близнаци на хиляда раждания. Най-висок е делът на ражданията на близнаци обаче в Централна Африка с над 18 близнаци на хиляда раждания.
В Бенин огромната раждаемост на близнаците може да бъде свързана с етническата група йоруба, която се среща тук, но също така и в Нигерия и Того. За сравнение, в Азия и Латинска Америка раждаемостта на близнаците е много ниска, под осем на хиляда. Голямото изключение са Карибите, където живеят много хора с африкански корени - например в Хаити се раждат 14 близнаци на 1000 новородени.
Предишни изследвания показват, че международният процент на еднояйчни близнаци е 3,5 или 4 на хиляда раждания в световен мащаб. За разлика от това, вариациите в ражданията от една област в друга се дължат на раждаемостта на братски близнаци/бивелини (от две зиготи), по-чести от идентичните.
Ключов фактор за раждането на братски близнаци е възрастта на майката - колкото по-възрастна е тя, но до 38-годишна възраст жената е по-вероятно да роди близнаци. Също така броят на ражданията преди едно с близнаци изглежда играе роля, както и други подробности, като пушене, контрацепция и дори височината на майката.
Други проучвания показват, че раждаемостта при близнаци варира значително с течение на времето в развитите страни. Например в Съединените щати, Австралия и Европа този дял е спаднал от около 12 или повече близнаци на хиляда раждания през 20-те години до по-малко от 10 близнаци на хиляда през 70-те години, като отново е нараснал до 13-16/1000 около 2000-те.
Първоначалният спад и скорошното увеличение може да се дължат отчасти на спада и увеличаването на възрастта, на която жените раждат деца, въпреки че съвременният растеж може да е свързан и с последните технологии за оплождане. Новите изследвания за третия свят обаче не показват значителни промени в обхвата на изследване.
Освен това, като се има предвид, че близнаците са податливи на по-висока смъртност по време на бременност и раждане, техният действителен брой може да бъде дори по-голям. Особено в Африка, където смъртността е дори най-висока, което предполага много по-висока раждаемост на близнаци в центъра на черния континент.