Карачаи и Балкари
Всъщност балкарците съставляват един народ с карачаи, административно разделен на две части (републиките Кабардино-Балакар и Карачай-Черкес в рамките на Руската федерация). Наричат се таулула, тоест наричат просто „планинците“. Всъщност балкарците са най-високопланинските хора на Кавказ. На територията на Балкария са разположени почти всички известни "петхилядници" - най-високите върхове на Кавказ, включително Елбрус (който балкарците наричат Минги-тау - "Вечната планина").
Тук се намират и най-големите ледници, както и известната стена Безенги - 12-километрова планинска верига, най-високият участък от Главния Кавказки хребет.
Сред предците на балкарите и карачаите са били както местните, севернокавказките племена, така и тюркските народи - половци и българи. Оттук и етнографският парадокс: бидейки кавказки на вид, балкарци и карачаи говорят тюркския език, който е много близък до половецкия.
Първите сведения за народите, живеещи в подножието на Елбрус, се срещат в писмени източници от XIV век.
В средата на 17 век руснаците установяват преки връзки с Балкария, през които минава един от посолските пътища до Западна Грузия. Балкарите официално станаха част от Русия през 1827 г., когато делегация от техните общности подаде петиция за приемане в руско гражданство при условие да запазят структурата на имението, древните обичаи, мюсюлманската вяра и шариатския съд.
Оттогава Балкари и Карачаеви служат редовно в руската армия, участвайки във всички големи войни на Руската империя.
Например, ето една песен, композирана от Карачаес - участници в руско-японската война от 1904-1905 г .:
Тръгнахме от Карачай един по един към японската война,
В японската война започнаха да ни обстрелват
Страната ни се дави в кръв, не можем да вземем планини
Порт Артур,
Останахме в ръцете на враговете в тази невярна Япония.
Слънцето докосна ледниците на японските планини,
Не казвайте за нас (те ще плачат много) на момичетата в
Карачай.
От първия ден на битките бродим като кучета,
Денят, в който не воюваме, изглежда сладък като млякото.
Разпръснахме се по китайските планини,
Разгледахме всичко наоколо, но не видяхме подобни планини на Карачай
Качихме се по тях, жадувайки за планините Карачай,
Тогава мнозина загинаха, ударени от японски куршуми.
Не можем да пием водата им в земите на неверните,
Опитваме се да си изрежем плащаниците.
В младостта си ние не искахме да умрем в тези далечни страни,
Оказахме се далеч от Карачай и не можем да се върнем
обратно.
Живеехме малко млади години в селата Карачай,
Сега сме в Япония и опитахме кучешко месо.
В Карачай момичетата плачат:
- Ако тази река води към Япония, нека скочим в реката,
Писмата, дошли от войниците, придържащи ги към себе си, ще го направим
сън.
Камъните на японските планини искрят на слънце,
Младите синове на Карачай умират.
Когато преминем в битка, галопираме, без да задържаме конете си.