Какаовите флавоноиди подобряват паметта
Диета, богата на какаови флавоноиди, антиоксидантните съединения, намиращи се естествено в какаото, може да подобри когнитивните функции, като обърне ефектите от спада на паметта, свързан със старостта, според ново изследване, публикувано в списание Nature Neuroscience В пилотно проучване изследователи от Колумбийския университет тестваха напитка, специално приготвена да съдържа високи нива на какаови флавоноиди, като резултатите показват подобрение на функцията на паметта.
С възрастта може да се наблюдава спад в когнитивните функции, като най-засегната е способността за учене и памет. Обикновено спадът в паметта започва в началото на зрялата възраст, но няма забележими ефекти до 50-60-годишна възраст. Досегашните изследвания са успели да установят връзка между проблемите с паметта, свързани със старостта, и промените в областта на мозъка, наречена назъбената извивка, част от хипокампуса. Тестовете върху морски свинчета също предполагат, че какаовите антиоксиданти могат да подобрят невронните връзки в зъбната извивка.
Изследователи от Медицинския център на Колумбийския университет (CUMC) искат да проверят дали какаовите флавоноиди могат да подобрят функционирането на тази област на мозъка при хората. В тази връзка беше проведено пилотно проучване с участието на 37 здрави доброволци на възраст между 50 и 69 години. Случайно участниците бяха избрани да следват диета, богата на какаови антиоксиданти (900 mg какаови флавоноиди дневно) или диета с ниско съдържание на тези съединения (10 mg на ден).
Като се има предвид, че обработката унищожава голяма част от флавоноидите, естествено намерени в какаото, напитка, специално приготвена за изследването, е използвана от Mars Incorporated, компания, която частично подкрепя изследването. Участниците бяха оценени в началото и в края на проучването с помощта на компютърна томография и тестове на паметта. След три месеца на една от двете диети, хората, които пиеха богати на какао флавоноиди, имаха „забележими подобрения“ във функционирането на зъбната извивка и имаха „значително по-добри“ резултати от тестовете за памет.
Според д-р Скот А. Смол, координатор на изследването, ако в началото на проучването участниците са имали типична памет за 60-годишна възраст, в края на периода функционирането на паметта е подобно на хората на възраст 30-40. Учените обаче казват, че откритието трябва да бъде потвърдено от мащабно проучване. Също така посочвам, че предлаганите на пазара шоколадови продукти не съдържат нивото на флавоноиди, използвани в изследването, 900 mg могат да се получат, ако ядем приблизително. 25 шоколадови блокчета, което не би било здравословно.