Как виртуалната реалност ще промени отношенията ни с космоса
Откъс от книгата на Колин Алард "Хабитат"
Тим П. Уитби/Гети изображения
През един студен есенен ден през 2007 г. пристигнах в красивия град Санта Барбара, където един от кампусите на Калифорнийския университет се засели в океана; има и много високотехнологични предприятия, разположени тук (и освен това значителна част от тези технологии дължат своето раждане на изследвания, проведени в кампуса). Отидох там, за да се срещна с група млади предприемачи, които създаваха компания, която по-късно ще се превърне в един от водещите световни доставчици на хардуер и софтуер за създаване на виртуална реалност.
В крайна сметка ме отведоха през поредица от заплетени коридори в празна стая, където видях няколко големи каски за виртуална реалност, няколко компютъра и нещо друго. Скоро облякох шлема си и за около час или се люлеех на тънка дъска, хвърлена над дълбока дупка, след това се втурнах към стръмна скала в червена спортна кола, след което застанах на платформата, докато влакът се втурваше с пълна пара към мен от тунела, след това някъде в Близкия изток, проследих въоръжен войник, който се опита да ме застреля в изгоряло село. Губим контакт с „реалния“ свят извън каската и се чувстваме сякаш сме се материализирали в имитация. Модел на опасна среда като виртуален Ирак, сценарий, който позволява на посетителя да види и чуе същото като войник по време на разгорещена битка в Близкия изток, е толкова реалистичен, че сърцето се набива в гърдите, дланите се потят силно и тялото е изпълнено с адреналин.
Усещането за автентичност, което предоставя виртуалната реалност, е трудно да се опише; може само да се каже, че е малко като осъзнато сънуване. Субектите никога не забравят напълно, че всичко, което виждат, в известен смисъл е измама на възприятието. Но за хората, които карат кола, спряла на ръба на стръмна скала, е трудно да преодолеят психологическата съпротива и да насочат колата надолу, въпреки че знаят, че ако го направят, нищо няма да се случи. Намирайки се в тясно пространство, обектите механично се отдалечават от стените и избягват препятствия, висящи от тавана, въпреки че добре знаят, че всичко, което виждат, се състои само от пиксели.