Как станах играч на пулове
„Вечността е дете, което играе, поставяйки пулове: царството (по света) принадлежи на детето.“ Хераклит
Как станах играч на пулове
(От личните спомени на играч от Петербург)
Относително късно, на около 27 години, се научих да играя пулове, раздаване и доста бързо достигнах съвършенство в моя кръг. Но тъй като повечето от приятелите ми обичаха „силни“. Реших да опитам късмета си и в тях.
Първите ми опити обаче бяха много неуспешни за мен. Въпреки всичките си усилия загубих всичко. Започнах да играя здраво, опитвайки се да разбера същността на сложната игра.
Изглежда, че скоро постигнах голям успех, защото Слобожанинов, (надявам се, че споменатите хора, които са добре и се изкачат, няма да ми се оплачат, че съм поставил тук изцяло собствените си имена. В.Р. Благодаря В.Н.! Така че стигнахме до това уникална информация - В. В.), един от онези, които играеха добре сред нас и решаваха проблеми с пулове дори „според списанията“, започна да ме нарича „нов Шошин“. Но този прякор не ми казваше нищо лично. Нямах представа за съществуването на големи карирани имена.
Основната ми цел беше да наваксам и изпреварим най-силните ни играчи - Прохоров и дори Орланд. Всъщност, една година по-късно вече бях спечелил решителни победи над солидния Прохоров, рядко му позволявайки да печели случайни игри срещу мен. Но с хитрия и упорит Орланд, моята възраст, започна упорито състезание.
В борбата за надмощие, през цялото време, опитвайки се да намеря нови начини на игра, случайно попаднах на цяла система, свързана с окупирането на полето c5 в началото на играта. Партньорът ми нарече това ново начало „Цербер“ (свирепо куче). Именно срещу този „Цербер“ Орланд не можеше да измисли никаква поносима защита и аз започнах да го побеждавам забележимо.
Така последният, най-упорит враг беше окончателно победен.
Чувствайки се най-силният сред своите, започнах да търся партньори отстрани. Не бях срамежлив в търсенето си нито по място, нито по време, нито по лица. И навсякъде, където се появявах - по железниците, в прашните коли, на гарите, пазарите и битпазарите, в кръчмите и засадените ресторанти (в „чисти“ ресторанти те играеха предимно само шах и не можех да си го позволя. Отидете), - придружаваше ме навсякъде - необичаен успех. Напразно, с упорито постоянство, търсех равен в силата на играта: за всички останах играч, който не знаеше поражение.
Но тогава един ден същият Слобожанинов ме посъветва да разгледам „чистия“ ресторант „Доминика“, който се намираше на проспекта Невски. Разбира се, не пропуснах да се възползвам от това и от този момент нататък не пропуснах нито една неделя или празник и станах редовен в тази особена, тогава шахматна и пулова академия. Тук, както разбрах по-късно, нашите страхотни пулове като Шошин, Каулен, Оводов и други и известни шахматисти като Шифърс, Чигорин, Ласкер, Пилсбъри, Маршал и др., Останаха тук. Основен пул или шахматист, не останаха без прякото влияние на "Доминик". Попаднал сред опитните играчи на тази академия, погледнах със страхопочитание и страхопочитание към околните. Всички те изглеждаха необикновени и непостижими играчи, магьосници и магьосници в играта на шашки. Собствената ми игра ми се стори толкова незначителна, че дори не можех да си представя лично да се бия с никого. Струваше ми се, че това ще бъде форма на оскверняване на прекрасна игра. Държах се на разстояние и мълчаливо, стоях часове зад облегалките на столовете на играчите, ограничавайки се само до скромно наблюдение. Очаквах нещо необикновено, което по някакъв начин може да ме въвлече в тази игра. И всеки път, доста след полунощ, след като ресторантът беше затворен, с изтръпнали и счупени крака от умора, се прибирах вкъщи в самотна, ергенска стая, до далечната 15-та линия на остров Василевски.