Как се развиха събитията в реакторите на атомната електроцентрала Фукушима I
Диаграмата показва устройството на кипящи с вода реактори с тип BWR, работещи в АЕЦ „Фукушима I.“ Реакторите са били малко по-различни един от друг, но това е незначително за по-нататъшно представяне.
В реакторите BWR деминерализираната вода се използва както като замедлител на неутрон в контролирана ядрена реакция, така и като охлаждаща течност. Преминавайки през сърцевината, водата на първи контур кипи и генерираната пара задвижва турбината на електрическия генератор в ротация. От турбината парата влиза в кондензатора, където се охлажда от водата на вторичния кръг и се превръща във вода. Първата верига се затваря чрез подаване на вода към сърцевината. В сърцевината има горивни елементи (горивни елементи), които са херметически затворени тръби, изработени от циркониево-калаена сплав (точка на топене 2200 ° C), пълни с пелети от делящ се материал. АЕЦ "Фукушима" използва основно уран диоксид (точка на топене
3000 ° С). Високоякостният метален реакторен съд е затворен в херметически затворен контейнер, чиято задача е да запази радиоактивни вещества в случай на авария.
Заглушеният реактор, в който верижната реакция е прекратена, продължава да генерира голямо количество топлина поради натрупаните радиоактивни продукти на делене. Веднага след изключването остатъчната мощност е около 6% от топлинната мощност на реактора, след ден спада до около 1% и след това бавно намалява. Следователно изключващият реактор изисква постоянно охлаждане на активната зона. Водата за това се доставя от помпи на аварийни системи, повечето от които се задвижват от външни захранвания. При липса на охлаждане температурата в сърцевината се повишава, което първо води до деформация на горивните елементи, а след това до тяхното топене.
Имаше земетресение. Веднага (2 сек) бяха въведени управляващите щанги и реакторите бяха изключени. Външното захранване е загубено в резултат на земетресението. Самите реактори не бяха повредени. Процесът на делене спря, но енергийното освобождаване продължи поради бета разпадането на продуктите.