Как са се борили с Голямата депресия и дали си струва да се борим така с настоящата криза, Дискусия
Голямата депресия заема уникално място в историята на САЩ. И преди депресията, Съединените щати преживяха множество икономически кризи, но нито една от тях не продължи повече от четири години (повечето приключиха в рамките на две години). Голямата депресия беше три пъти по-дълга от всички кризи от миналото, известни на историците и икономистите. Друга важна последица от депресията беше промяната в света: в повечето от страните, най-засегнати от тази криза, екстремистите (отдясно и отляво) получиха влияние. Редица историци посочват Депресията като една от причините за идването на власт на многобройни лидери като Хитлер (Германия), Франко (Испания), Салазар (Португалия), Хорти (Унгария) и др. Дебатът за истинските причини за Голямата депресия продължава вече 70 години и очевидно ще продължи и в бъдеще. Всички участници в дискусията обаче са съгласни, че някои неща могат да се считат за доказани. Недвусмислено е, че през 1929 г. в икономиките на Съединените щати и повечето европейски страни се появяват негативни тенденции и през предходното десетилетие се забелязват признаци на криза. Недвусмислено е също така, че икономическата политика на САЩ от 20-те години - разчитане на ниски данъци, ниско правителствено регулиране на икономиката, липса на последователна антимонополна политика - не може да предотврати рецесията. Третият постулат: държавите (САЩ, Великобритания, Германия, Швеция) са първите, които се измъкват от Голямата депресия, която в една или друга степен използва кейнсианския модел, който предвижда рязко увеличение на държавните разходи и увеличаване на правителството регулиране с еднакво рязко увеличение на бюджетния дефицит.
Как беше
По време на бума на фондовия пазар през 20-те години голям брой американци и чуждестранни играчи теглиха заеми, за да купуват ценни книжа, надявайки се да върнат заемите след продажбата на оценените акции. След като борсовият пазар се срина, много спекуланти фалираха, което от своя страна доведе до сериозни проблеми за банките, които ги отпуснаха. Поради това важна причина за кризата изглежда е липсата на държавно регулиране в тази област.
След срива на фондовия пазар от 1929 г. Федералният резерв рязко повиши лихвените проценти по заемите и агресивно продава държавни ценни книжа, за да намали обема на паричното предлагане и по този начин да подобри икономиката. В книгата "Парична история на САЩ, 1867-1960", която е написана от Милтън Фридман и Анна Шварц, е посочено, че именно тези действия на системата на Федералния резерв са довели до намаляване на парите в САЩ доставка с една трета (от 1929 до 1933 г.), което доведе до допълнително влошаване на кризата и поредица от нови сривове на фондовия пазар.
Хроника на Голямата депресия
1920-те
Тази ера влезе в историята на Съединените щати под името „Ревящи двадесет години“ - в много отношения това име се дължи на бързия растеж на борсовите курсове. В същото време този растеж се основаваше повече на спекулации, отколкото на реален икономически растеж. Освен това растежът се подхранва от сливания и придобивания на независими фирми: към 1929 г. около 200 от най-големите корпорации контролират половината от американската икономика.
По време на Първата световна война американските власти активно харчат средства за закупуване на оръжия: размерът на бюджетните разходи е три пъти по-висок от бюджетните приходи. След края на войната тези разходи веднага бяха намалени, което доведе до рецесия сред предприятията от военно-промишления комплекс. Кризата се разпространи и в други сектори на икономиката: около 600 банки бяха разрушавани всяка година, добивът на въглища и енергетиката бяха в тежко положение, натовареността на корабостроителниците и железниците непрекъснато намаляваше, а текстилната промишленост преживява тежка криза. Ситуацията не е най-добрата в селското стопанство: за периода от 1920 до 1929 г. цената на едно средно стопанство намалява с 30-40%. Ако средният доход на жител е 750 долара годишно, то за фермер това е само 273 долара.