Как Рига през октомври 1919 г. е освободена от френския флот - Юг
На 15 октомври 1919 г. един моряк от Жирондин, капитанът Жан-Джоузеф Брисън (1868–1957) изиграва решаваща роля за спасяването на младата латвийска република.
От трите балтийски страни Латвия със сигурност е тази с най-сложна история. Преди провъзгласяването на независимостта си през 1918 г. Латвия никога не е съществувала като държава. От 12 век херцогство Курландия, Ливония и Латгейт са образували едно цяло, с много променящи се граници, чийто обединяващ елемент е езикът, латвийски.
Само Великото херцогство Курландия се радва на истинска автономия през 17 и 18 век.
Този набор е доминиран, изцяло или частично, през вековете от Литва-Полша, Прусия и Швеция, за да бъде интегриран в средата на 18-ти век в Руската империя.
В началото на 13 век проникването в „Латвия“ на военно-религиозни ордени (рицари с мечоносци, тевтонски рицари и Ливонският орден), съставени от германски щитове, е основен исторически факт, който има трайно въздействие до „независимост на Латвия и дори след това. Тази окупация всъщност доведе до истинска „колонизация“ на Латвия и поробване на „латвийския народ“.
От средата на 19 век възниква културно движение, в което се изразява форма на съпротива срещу тази „колонизация“. Той насърчи появата на латвийска идентичност, основана на езика и колективната памет (пренаписване и разпространение на традиционни приказки и приказки за романтични епоси).
Към 1917 г. германците окупират почти всички балтийски страни.
Рига, столица на Латвия, е окупирана през септември 1917 г. (първа окупация: Рига ще сменя собствениците си четири пъти между 1917 и 1919 г.).
След революцията от 1917 г. болшевиките договарят отделен мир с Централните империи и подписват Договора от Брест-Литовск (3 март 1918 г.), с който отказват контрола над балтийските страни на германците.
От началото на германската окупация латвийците създават тайна организация, която се опитва да устои. След това, възползвайки се от оттеглянето на Германия след поражението от ноември 1918 г. и последвалия хаос, те създадоха Държавен съвет, който провъзгласи независимостта на Латвия на 18 ноември 1918 г. и инсталира правителството на Улманис.
Много бързо болшевиките, които денонсират Договора от Брест-Литовск (20 ноември 1918 г.), поеха отново инициативата. Те провъзгласяват Съветската република Латвия на 17 декември 1918 г., окупират Рига на 3 януари 1919 г. (втора окупация) и установяват диктаторски режим, който се ангажира с множество изнудвания.
В този климат на гражданска война объркването е в разгара си. Сблъскват се няколко сили: латвийците, болшевиките и немският свободен корпус, организирани в различни форми от германско-балтийските барони, често подкрепяни от бели руснаци. Германската армия, все още присъстваща в Латвия, самата е пресечена от силно напрежение, особено от движението „Спартак“.
След това правителството на Улманис, бежанец в Либау (Лиепая), с гръб към стената, решава да призове германските доброволци, които с елементи на германската армия съставляват Желязната дивизия, включително генерал Фон дер Голц, германски военен губернатор ., поема водещата роля. Той води контранастъпление в Курландия, откъдето отблъсква болшевиките и завзема Рига на 23 април 1919 г. (трета окупация). Над 4000 жители на града, главно болшевики, са избити.