Как да отглеждаме пръсти - аналитичен портал
Учените от лабораторията на Нийл Шубин успяха да открият в рибите прототип на генетичния механизъм, отговорен за образуването на ръка, както при съвременните тетраподи. Те писаха за свършената работа в списание PNAS.
Преди 400 милиона години рибите плуваха в морето, движейки перките си, а на сушата все още нямаше гръбначни животни, които да бягат на четири крака. Най-старите напълно оформени тетраподи се намират в седименти на възраст 365 милиона години. Сред видовете, оцелели и до днес, няма преходни форми между риби и тетраподи; вкаменелости от преходни форми също не са открити дълго време. Първата такава преходна форма е открита през 2004 г. на остров Елесмир, разположен в западния край на Гренландия. Скелетът е намерен в утайка на възраст 375 милиона години, докато островът е бил крайбрежен район на древен континент и е бил разположен приблизително на екватора. Местният съвет на старейшините бил помолен да избере име за изкопаемия вид, а изкопаемото същество било наречено тиктаалик („ревница“ на език инуктитут).
След това бяха открити други преходни форми и сега от морфологична гледна точка е повече или по-малко ясно как е станало адаптирането към ходенето по суша. В главата „Преходни форми“ от книгата на Александър Марков и Елена Неймарк „Еволюция. Класически идеи в светлината на новите открития ", в раздела„ Напред в космоса "можете да прочетете за изкопаемите преходни форми между риби и влечуги и за съвременните възгледи за това как се е случило всичко.
Изкопаемите форми обаче дават представа само за морфологичните промени. В някои случаи можете да опитате да изолирате ДНК и да се опитате да оцените генетичните промени, но днес се смята (и тук едва ли може да има подобрение), че дори при идеални условия на вечна замръзналост ДНК не се съхранява повече от 1 милион години . Тоест, можете да прочетете генома на мамут или неандерталец, доста лесно е да възстановите генома на причинителя на испанския грип или бактериите, причинители на средновековните епидемии от чума, но нищо не може да се направи по отношение на рибния скелет, който е на повече от 300 милиона години. Още по-трудно е да се възстанови картината на епигенетичната регулация. Беше възможно да се възстанови за ДНК на неандерталци и денисовци. Оказа се, че моделът на метилиране (прикрепването на метилови групи към ДНК намалява активността на този сайт) на древните и съвременните хора е различен, по-специално в гените HoxD, които контролират развитието на крайниците, което ще бъде обсъдено днес.