Японски маратон спектакъл олимпийска квалификация състезание в Токио - Майнова Франкфурт
За японците най-важното маратонско събитие за годината е в програмата в неделя: Състезанието „Grand Marathon Grand Championship” (MGC) ще започне в Токио. Почти единадесет месеца преди олимпийските маратони в японския мегаполис, MGC е японската квалификационна надпревара за игрите.
В луда по маратон Япония олимпийските състезания над 42,195 км са изключително важни. Японски олимпийски шампион по маратон е почитан като народен герой, празнуват се всички медалисти. Напоследък обаче олимпийските успехи на японските пътни състезатели, които обикновено са организирани в управляващи отбори от големи компании, са ограничени. Когато Мизукио Ногучи спечели Олимпийските игри през 2004 г. в Атина, Япония спечели последния маратонски медал. Четири години по-рано Наоко Такахаши беше първата японка, която избяга класическото разстояние до олимпийското злато в Сидни. Ентусиазмът за Такахаши в Япония беше толкова голям, че кариерата й беше представена в комичен сериал. Списанието "Млада неделя" излиза седмично с тираж 700 000 екземпляра! В категорията при мъжете последният японски медал беше спечелен още по-дълго: през 1992 г. Коичи Моришата спечели сребърния медал в Барселона в състезание, в което Котбузер Стефан Фрейланг спечели сензационен бронз.
Маршрутът на MGC в неделя до голяма степен ще съвпадне с олимпийския курс през следващата година. "Тези състезатели, които се класират за олимпиадата в MGC, ще имат предимство в игрите," каза Наоко Такахаши пред вестник Japan Times. Тъй като Олимпийският стадион все още не е завършен, стартът и финалът са близо до арената.
Поради жегата маратоните в Токио 2020 ще стартират в 6 сутринта през август. Прави впечатление, че Японската федерация по лека атлетика (JAAF) не искаше да позволи квалификационното състезание да се проведе през август, за да се защити здравето на спортистите. "Ние сме на мнение, че би било твърде опасно за състезателите да бягат в Токио сега през август и след това отново през 2020 г.", заяви служителят на JAAF Мицуги Огата. В неделя се очаква и горещо състезание при температури над 20 градуса по Целзий.
Между другото, не всички японски топ бегачи имат право да стартират в MGC. Първо атлетите трябваше да се класират за олимпийската квалификационна надпревара, използвайки усъвършенствана система, в която наред с други неща трябваше да се постигнат средни времена. 31 мъже и 12 жени бяха потвърдени като начални на пресконференция на Японската асоциация по лека атлетика през юни.
18 начинаещи постигнаха резултати по-малко от 2:10 часа в квалификационния период за MGC. Сред тях са двамата състезатели, които счупиха японския маратонски рекорд през 2018 г.: Първо, Юта Шитара достигна 2:06:11 часа в Токио, след това Сугуру Осако избяга 2:05:50 в Чикаго. От друга страна, старшият японски маратонец Юки Каваучи, който сензационно спечели Бостънския маратон през 2018 г., не е там.
Най-бързата жена в квалификационния период за MGC е Мизуки Мацуда, която завърши пета за 2:22:23 часа в Берлин миналата година. Вторият най-бърз, Hanami Sekine (2:23:07), от друга страна, вероятно ще трябва да мине поради контузия.
Във всеки случай могат да се очакват вълнуващи състезания. Японската асоциация също държи задната врата отворена. Защото само първите двама от MGC могат да бъдат сигурни в своето начално олимпийско място (при условие, че отговарят и на международните стандарти от 2:11:30 и 2:29:30). Японските служители биха могли да отредят третото стартово място в кратки срокове следващата пролет на падаща звезда, която триумфира в една от трите японски градски надпревари.