Известни жени - Мария Калас
Със сценичното име Мария Калас, художникът Сесилия Анна Мария Калогеропулос се смята за най-великото сопрано от втората половина на ХХ век, като се нарича "Regina della lirica" или "La Divina". Роден е на 2 декември 1923 г. в Ню Йорк, в семейство на гръцки емигранти. За разлика от сестра си, която беше много по-деликатна, когато беше малко сопрано, беше по-дебела, а на петгодишна възраст беше блъсната от кола и остана в кома 22 дни. Когато е на шест години, баща му Георгиу Калогеропулос сменя името си на Жорж Калас и отваря аптека в квартал Манхатън на New Work.
От ранна възраст Мария Калас впечатлява родителите си със специалния си глас, след уроци по пеене. През 1937 г. родителите й се развеждат, поради което тя се премества с майка си в Гърция, където е приета на следващата година в Атинската консерватория. Тук той взема уроци по пеене и учи пиано с Мария Тривела, а през 1939 г. се появява на сцената, по повод спектакъл за студенти, играещ ролята на Сантуца, в „Cavalleria Rusticana“, от Петро Маскани, за което получава наградата на Консерваторията. След завършване на обучението си той продължава да изнася концерти и през 1947 г. се появява на сцената във Верона, на 23-годишна възраст. Този външен вид е напълно уникален за публиката, която е пленена от изключителния си глас и която не е повърхностна и не преценява според по-скоро внушителното си телесно тегло, а заради специалния си глас.
От голямо значение за кариерата на сопрана Мария Калас беше бизнесменът Джовани Батиста Менегини, с когото се срещна във Верона и с когото се омъжи на 21 април 1949 г. Той стана театрален агент на сопраното, който й помогна да се появи на сцената на най-добрите театри в Италия, както беше естествено за артист от нейния ръст. Той беше любител на музиката, който ще я подкрепя в кариерата й през целия брак на двамата, брак, който ще приключи през 1957 г. Смята се, че художникът е имал голям успех през 1948 г. на сцената на театър във Флоренция, където ще изпее песента „Casta Diva“, която ще му даде международно признание. Също така, през 1951 г. тя е артистът, който открива лиричния сезон в „Teatro alla Scala“ в Милано, където ще покори публиката си с операта „I Vespri Sicilliani“, на Верди, което ще бъде друг важен успех на художника.
След успеха в Милано, през 1951 г., Мария Калас подкрепя турне, проведено във Венеция, Верона, Рим, но също така и в Америка или Англия.. Тя се превръща в истински артист в цял свят, впечатлявайки публиката си с уникалната интерпретация на ролите на всяка сцена, която изкачва. Сентиментално животът му трябваше да се промени през 1957 г., когато се срещна с гръцкия милиардер Аристотел Онасис на парти, дадено в чест на сопрана от Елза Максуел. Въпреки че и двамата бяха женени по това време, между двамата се роди силна любов, която определи сопраното да се раздели през 1957 г. от съпруга си. Тази дълбока любов, която определя главните герои да живеят красива любовна афера, отстранява артиста на сцената, за разочарование на онези, които я обичаха като сопран. Дали ревността на Онасис е истинската причина да се откаже от музикалната си кариера, годините, които той предпочита да се пенсионира, са голяма загуба за класическата музикална сцена.
По отношение на връзката между Мария Калас и Аристотел Онасис имаше много слухове, един от тях твърди, че е станал за няколко дни родител на момче, което за съжаление почина малко след раждането. През 1968 г. връзката между двамата официално приключва, когато бизнесменът се среща с Жаклин Кенеди, за която по-късно ще се ожени. Въпреки официалната раздяла, един от близките на двамата твърди, че са продължили връзката дори след брака на Онасис с Джаки. Колкото и да са верни тези слухове, сигурно е, че връзката между двамата е една от най-интензивните любовни истории на знаменитостите от ХХ век.
След изчезване от класическата музикална сцена, Мария Калас отговаря на настояването на Франко Зефирели и се появява отново на сцената през 1964 г. в „Convent Garden“ в Лондон, където изпълнява „Tosca“, но гласът му показва липсата на музикална дейност. Следващата година той също ще изпълни "Tosca", този път в Ню Йорк, където се радва на огромен успех, но артистичната му дейност не е толкова богата, колкото в началото. През 1974 г. обикаля света с тенора Джузепе ди Стефано, който ще завърши в Япония в Сапоро, като това е последната изява на артиста на сцената. Въпреки че се радва на вниманието на обществеността и пресата, той се оттегля в Париж, където живее сам, а на 16 септември 1977 г., на 55-годишна възраст, той почина.
Голяма трагедия е фактът, че през периода, когато Мария Калас беше в пълен блясък, телевизионните филми бяха още в зародиш и не можеха да изненадат специалните изпълнения, които сопраното предлагаше. Начинът, по който той влиза в кожата на героя, беше уникален, давайки живот на драматичните герои, които изигра с изключително преживяване. Била е обичана за всичко, което е постигнала в кратката си кариера, но също така е била симпатизирана за нещастния край на любовната си връзка с милиардера Онасис, както и за самотата, в която е прекарала последните години от живота си. Тя беше възхитена и от амбицията, с която се посвети на физическия си вид, успявайки да отслабне по невероятен начин.
Мария Калас е източник на вдъхновение за много книги, и през 2001 г. Франко Цефирели засне филм, в който се опита да улови последните дни от впечатляващия живот на сопраното. Въпреки че са изминали десетилетия от смъртта на художника, това е модел за днешните сопрани и е личност на класическата музика, която никога няма да бъде забравена, тъй като е наистина „Regina della lirica“.