Изследователите искат да създадат пикантен вид домати, като модифицират гени, използвайки CRISPR -
Изследователи в Бразилия и Ирландия изследват как могат да използват CRISPR-Cas9, инструмент за редактиране на гени, за да създадат първия в света пикантен домат. CRISPR (Клъстерирани редовно разпръснати къси палиндромни повторения) е нова техника, която позволява модифицирането на определени гени. Технологията, базирана на генно редактиране, е може би най-важното откритие в областта на биотехнологиите през последните години.
В статия, публикувана в списание Trends in Plant Science, изследователите предлагат активиране на гените, произвеждащи капсаицин в доматите.
Капсаицинът е молекулата, която придава на пипера неговата подправка, а генетичното картографиране на растението разкри наличието на тези гени в доматите. Предложеният процес за редактиране на генома ще даде плод със същите качества като люта чушка, но такъв, който се отглежда лесно и има производствен капацитет 30 пъти по-голям от чушката. Доматите се отглеждат много по-лесно от чушките и преди милиони години и двете растения са имали общ прародител. Така че, вместо да създадат нов вид домат, учените са помислили да създадат по-вкусна люта чушка.
„Можем да прехвърлим единственото ендемично за по-малко култивирано растение в друго растение, което се произвежда широко“, казва Лазаро Е.П. Перес, професор по физиология на растенията в университета в Сао Пауло, който е съавтор на статията.
Според списанието доматът е моделен вид, „много податлив на биотехнологични манипулации“. От друга страна, лютите чушки са известни със специфичните си нужди за отглеждане и с факта, че реколтата може да произвежда растения с различни нива на скорост. Типична реколта от лют пипер има типичен добив от три тона на хектар и се нуждае от четири до пет месеца растеж. Но при реколтата от домати можете да получите до 110 тона на хектар за 120 дни.
Ако семената за пикантен домат работят, това ще отвори редица възможности за безброй фермери по целия свят, казват учените. Капсаицинът е много ценно съединение; се използват в оръжейната индустрия за пипер спрей, те се използват и за анестетици и има някои изследвания, които показват, че те помагат при загуба на тегло.
Учените не са започнали да прилагат своите изследвания в горещ домат, но Перес е развълнуван от тази възможност.
"Гените в пипера са направили молекулите на капсаицин да съществуват в доматите, но ние трябва да ги активираме, което е доста интересно", казва той, обяснявайки, че това би било нова употреба на CRISPR-Cas9.
Според техните изследвания повечето генетични промени в културите се стремят да инактивират съществуващите геноми, вместо да ги активират, тъй като последният процес е много по-труден от техническа гледна точка. Първият опит на изследователите вече доведе до домат, който започва да прилича на люта чушка. Ако изследователите имат успех, в близко бъдеще може да се приготви пикантен доматен сос.