Изработване на прототипи на бъдещи продукти на 3D принтер
Всеки ден компаниите представят на пазара нови високотехнологични продукти в областта на автомобилната индустрия, производството на инструменти, потребителските стоки, медицината и т.н. За да бъдем конкурентоспособни, е необходимо да използваме най-модерните и прогресивни методи за подготовка на производството на всички етапи от пускането на нов продукт.
Една от тези връзки е използването на технологията за бързо прототипиране. Тя ви позволява да получите прототип или експериментална партида пластмасови части на нов продукт в най-кратки срокове.
Бързо прототипиране (RP-технологии) е процес на създаване на физически модел (оформление) на продукт слой по слой в съответствие с предварително разработен CAD модел. Това е уникална технология, която коренно се различава от традиционните методи за производство на части чрез премахване на материал (струговане, фрезоване, механична механична обработка) или промяна на формата на детайла чрез пластична деформация (коване, щамповане). С бързото прототипиране има едновременно натрупване на слой по слой на материала, съставляващ модела, както и на вътрешните компоненти и движещи се части, включени в детайла, което е отличително предимство на технологията. Тази технология се използва за създаване на модели с последваща оценка на ергономичността и дизайна на продукта, функционалните характеристики на продукта, използване като основен модел за по-нататъшно възпроизвеждане в силиконови форми и др. Предимствата на технологията са висока скорост и точност при производството на модел, способността да се оцени функционалността на дадена част, да се проведат необходимите тестове преди започване на масовото производство. Прототипирането се използва активно в области като: машиностроене, бижутерия, архитектура, медицина и електротехника. Технологията обаче набира все по-голяма популярност и се използва в други области.
Както бе споменато по-горе, изграждането (нарастването) на прототипа се основава на солиден модел или модел със затворени контури на повърхността, проектиран във всяка CAD система. Моделът е разделен на тънки слоеве в напречно сечение с помощта на специална приложна програма, а дебелината на всеки слой е равна на разделителната способност на нарастващото оборудване в z-координатата. Обикновено при разделяне се дава надбавка за обработка. Частта се отглежда на слоеве, докато се получи физически прототип.