История на пелагра, симптоми и ход на заболяване с дефицит на витамин В3

Пелагра: промяната на кожата е в името

През 18 век италианският лекар Франческо Фраполи нарича Пелагра мистериозно заболяване, което засяга големи части от населението на Северна Италия от няколко десетилетия и понякога завършва фатално. Името произлиза от израза „pelle agra“, на английски: груба кожа. Тъй като една от основните характеристики на това заболяване са забележими, често болезнени кожни промени:

Зачервяване
Удебеляване на кожата
Силен сърбеж
Мащабиране
Везикули
Плачеща екзема
Образуване на кора
След известно време: кафеникава до кафеникаво черна пигментация на кожата

Други симптоми на болестта на пелаграта

В допълнение към типичните кожни промени, които се случват главно в области, изложени на слънчева светлина, има многобройни други симптоми, които характеризират Пелагра. Те могат да се появят последователно в хода на заболяването, което понякога продължава с години. Например:

Спазмите и нарушенията на червата са типични симптоми на пелагра.

В допълнение, типичните признаци на пелагра включват нарушения на нервната система, включително:

виене на свят
главоболие
Загуба на концентрация
депресия
Проблеми с паметта
Парализа
крампи
тремор
объркване
деменция

Причина за Пелагра отдавна необяснима

Пелагра се е срещала не само в Италия, но и в други региони на Южна Европа, по времето на лекаря Фраполи. Каква беше причината?

Още през 18 век лекарите подозираха, че причината може да е свързана с диетата. Тъй като Пелаграта удря предимно по-бедните региони, чието население живее предимно от царевица. Това ново, лесно за отглеждане, високодобивно зърно дойде в Европа от Мексико след „откриването“ на Христофор Колумб за Америка и се разпространи бързо.

Христофор Колумб беше първият съвременен европеец, достигнал Америка - и донесе царевица в Европа, която бързо се превърна в основната храна в много региони.

Пелагра: Дефицитът на витамин В3 като причина

Първоначално лекарите предполагаха, че мухлясалата или отровена царевица е причината за пелагра. Едва в началото на 20 век изследователите успяха да установят истинската причина за болестта.

Според това Пелагра е заболяване с недостиг на витамини (хиповитаминоза), което се предизвиква от недостатъчно витамин В3 (ниацин), обикновено в комбинация с недостиг на протеин. Всъщност много небалансирана диета с царевица беше причината за разпространението на болестта. Зърното от „Новия свят“ съдържа само ниацин в свързана форма, която тялото не може да използва.

Изследователите донесоха царевица - но не точната рецепта

Но защо Пелагра не беше често срещана в Мексико? Причината: конквистадорите донесоха зърното със себе си в Европа, но не и рецептата за приготвяне на сурова царевица. Тъй като жителите на Централна Америка третират зърното с варова вода преди консумация. Благодарение на тази техника от хилядолетия (никсастализация), съставките в царевицата могат да се използват по-добре от организма. Наред с други неща, ниацинът, присъстващ в царевицата, се освобождава от свързаната си форма и може да се абсорбира от човешкото тяло.

Небалансираното хранене на сорго, което подобно на царевицата принадлежи към семейството на сладките треви, също може да причини пелагра.

Нарушенията на метаболизма също могат да отключат симптомите на Пелагра

В днешно време пелаграта се среща много рядко в Европа, тъй като населението обикновено е достатъчно снабдено с витамин В3. Особено рискови са хората, които имат много едностранна диета с ниско съдържание на никотинова киселина, например тези с хранителни разстройства. В момента пелагра се среща и в бедните райони на Африка. В допълнение към царевицата, диетата с предимно сорго също може да бъде отключващ фактор, тъй като ниацинът в просото също не може да се използва от организма.

В допълнение към недохранването, генетичен дефект може да бъде отговорен и за появата на симптоми на пелагра: болест на Хартнуп, метаболитно разстройство.

Лечение на пелагра

За лечение на Пелагра пациентите обикновено получават високи дози никотинова киселина или никотинамид за кратки периоди, за да компенсират дефицита на витамин В3. Това често се прави в комбинация с други витамини. В същото време е посочена промяна в диетата.