Индийски езици
Индийски езици - общоприето име на езиците на индианците - коренните народи на Америка.
1. Определение на понятието местни езици
Тъй като според традицията ескимосите и алеутите, живеещи не само в Америка, се считат отделно от индианците, съответно езикът не се счита за индийски. Терминът е условен: индийските езици са много различни един от друг и имат много малко общо. Американският лингвист Джоузеф Грийнбърг изложи така наречената хипотеза "Америнд", според която всички индийски езици, с изключение на семейството На-Дене, са обединени в една америнска макросемейство. Повечето експерти от индийски езици обаче реагираха на тази хипотеза и методологията за „масово сравнение на езиците", на която се основава, скептично и изобщо не я подкрепиха. В наши дни индийските езици обикновено се разглеждат като условен набор от различни езикови семейства, обединени само въз основа на географски и исторически характеристики.
2. Класификация на индийските езици
Историята на класификацията на индийските езици в Северна Америка наброява повече от един и половина века. Още през 1838 г. П. Дюпонто обръща внимание на типологичното сходство на тези езици, а именно на техния полисинтетизъм. Авторите на първите генетични класификации са A. Gallatin през 1848 г. и J. Trumbull през 1876 г. Но първата наистина обща и влиятелна е класификацията на John Wesley Powell.
Майор Пауъл (1834-1902) е пътешественик и натуралист и работи за Бюрото по американска етнология. В класификацията, която Пауъл и неговите сътрудници създадоха, бяха разпределени 58 езикови семейства в Северна Америка (1891), много от семействата, разпределени за него, запазиха статута си в съвременната класификация. През същата 1819 г. се появява друга важна класификация на американските езици, създадена от Даниел Бринтън, който въвежда редица важни термини, например „семейство Юто-Ацтецка“. Също така тази класификация включваше езика не само на Северна, но и на Южна Америка. По-късните класификации се основават на Пауъл за Северна Америка и Бринтън за Южна Америка.
Първата подробна класификация на южноамериканските езици е предложена от чешкия лингвист C. Loukotka. Тази класификация съдържа 113 езикови семейства. Тогава бразилският лингвист А. Родригес свърши чудесна работа по класификацията на амазонитските езици. Една от най-модерните и най-консервативни класификации принадлежи на Т. Кауфман.
3. Езиково многообразие и лингвогеографски особености на Америка
Според наблюденията на американския лингвист Р. Австрелиц, Америка се характеризира със значително по-висока генетична плътност от Евразия. Генетичната плътност на дадена област е броят на генетичните асоциации [2] на дадена област, разделен на нейната площ. Площта на Северна Америка е много по-малка от площта на Евразия, но в нея има много повече езикови семейства. Тази идея е внимателно разработена от J. Nichols (1990, 1992). Според нейните данни генетичната плътност на Евразия е около 1,3, докато в Северна Америка 6,6, Мезоамерика - 28,0, Южна Америка - 13,6. Освен това отделните територии трябва да имат дори по-висока генетична плътност, например Калифорнийското северозападно крайбрежие на САЩ. Този регион е пример за „затворена речева зона“ с много високо езиково разнообразие. Такива зони обикновено възникват при специфични географски условия, когато съчетават природни бариери (крайбрежие, планини и др.) И различни, за предпочитане богати екосистеми. При такива условия хората живеят в сравнително малки общества без възможност и нужда от контакти със съседи и презаселване. Калифорния и северозападното крайбрежие между планини и океан с много разнообразни екосистеми напълно отговарят на тези условия, поради което уникалната генетична плътност на Калифорния достига 34,1. Напротив, центърът на Северна Америка Великите равнини е „разширена зона“, където са разпределени само няколко езикови семейства, всяко от които обаче заема доста голяма територия и генетичната плътност е 2,5.