Индия през първата половина на 19 век
До средата на XIX век. Англия най-накрая установи господството си над цяла Индия. Започна сложен и противоречив процес на европеизация и модернизация, тоест въвеждането на тази гигантска колония както към постиженията и ползите, така и към недостатъците на западноевропейската цивилизация. Индианците не искаха да се примирят с новия ред, който носеше заплаха за традиционния им начин на живот.
Индия - британска колония
В отговор на колонизацията в Индия избухва мощно народно въстание от 1857-1859 г., което е потопено в кръв от цивилизованите англичани. След това борбата за независимост продължава с мирни средства до успешното й приключване през 1947 г. Това е една от най-забележителните черти на историята на Индия в съвременното и ново време.
Ранджит Сингх е великият владетел (махараджа) на сикхите. През 1799-1839г. обединил под негово управление Пенджаб, създал огромна държава на сикхите. След смъртта на Махараджа Сингх държавата му започва да се разпада и се превръща в лесна плячка за британците.
Британците завладяха Индия сравнително лесно, без особени загуби, и от ръцете на самите индианци. Британските въоръжени сили, състоящи се от местни войници - сипои, завладяват индийските княжества едно след друго. Последният в Индия, който загуби свободата и независимостта си, беше Пенджаб, присъединен към територията на Източноиндийската компания през 1849 г. На британците им бяха необходими около сто години, за да поставят тази огромна държава под техния пълен контрол. За първи път в историята си Индия е лишена от държавна независимост.
Новите завоеватели бяха напълно различни. Родината им беше друга и далечна страна. Между тях и индианците имаше огромна пропаст - разликата в традициите, начина на живот, навиците, ценностната система. Британците се отнасяха с презрение към „туземците“, избягваха и ги избягваха, живеейки в техния собствен „висш“ свят. Дори работници и фермери, дошли в Индия, тук неизбежно бяха класирани като част от управляващата класа. Първоначално между британците и индийците нямаше нищо общо, освен взаимната омраза. Британците представляват различно - капиталистическия тип цивилизация, който не може да съществува без експлоатацията на други народи.
Британците в Индия. Европейците се чувстваха като господари на страната
Колониална експлоатация
Индия беше бижуто на британската корона. В хода на завоеванията огромните богатства и съкровища на индийските раджи (принцове) се стичали към Англия, попълвайки паричния капитал на страната. Този тласък допринесе значително за индустриалната революция в Англия.
Откровеният грабеж постепенно придоби формата на легализирана експлоатация. Основният инструмент за ограбване на страната бяха данъците, които отидоха в хазната на Източноиндийската компания. Индийските стоки, които преди се изнасяха широко, сега нямат достъп до Европа. Но английските стоки бяха свободно внасяни в Индия. В резултат на това текстилната индустрия в Индия изпадна в неизправност. Безработицата сред занаятчиите беше чудовищна. Хората бяха на прага на глада и умираха хиляди. Генерал-губернаторът на Индия съобщава през 1834 г .: „Равнините на Индия са обсипани с костите на тъкачите“.
Индия се превърна в икономически придатък на Англия. Благосъстоянието и богатството на мегаполиса до голяма степен се дължат на обира на индийския народ.
Антиколониално въстание 1857-1859
Установяването на британско управление над Индия рязко засили тежкото положение на масите. Разумният англичанин знаеше това. Ето какво пише един от тях: „Чуждестранните завоеватели са използвали насилие и често жестокост срещу местните жители, но все още никой не се е отнасял с такова презрение като нас“.
През май 1857 г. Сипайските полкове се разбунтуват. Бунтовниците се справили с британските офицери и превзели Делхи. Тук те обявиха възстановяването на властта на моголския император.