Имуностимулантът морков
Народната медицина го препоръчва като диуретик, за облекчаване на „диария“ при заболявания на черния дроб, жлъчката, очите и кожата и като общ ускорител. По едно време се разпространява и като афродизиак. И до днес се прави чай от изсушените листа на Голямата равнина, на които се приписва антихипертензивен ефект.
Съдържание на хранителни вещества
От хранителна гледна точка най-високата стойност на морковите е високото им съдържание на бета-каротин, но този зеленчук е богат и на други каротини (напр. Алфа-каротин). Ниските нива на бета-каротин в кръвта могат да увеличат риска от някои видове рак и това растително багрило, подобно на други каротини, е значителен антиоксидант, така че предпазва от вредното въздействие на свободните радикали.
Тялото преобразува бета-каротин във витамин А, ако е необходимо (произвежда единично количество витамин А от шест пъти повече бета-каротин). Витаминът е важен за доброто зрение и здравето на лигавиците, но тъй като е разтворим в мазнини, предозирането и това се отнася и за хранителните витамини, може да бъде токсично, което прави по-безопасно да се консумира бета-каротин. Един от първите симптоми на недостиг на витамин А е вълча слепота. Окото не може да се адаптира към слаба светлина без ретинола (витамин А), необходим за светлинни и цветочувствителни рецептори в ретината. При липса на витамин, морков на ден може да е достатъчен, за да възстанови здрача на зрението. Недостигът на витамин А е най-честата причина за слепота сред хората на възраст под 21 години в развиващия се свят.
За разлика от повечето зеленчуци, морковите са по-хранителни, когато са варени, отколкото сурови. Поради дебелите клетъчни стени тялото може да използва само 25% от съдържанието на бета-каротин в суровите моркови. Готвенето обаче уврежда клетъчните стени, правейки каротина по-достъпен за тялото и ако мазнините, необходими за усвояването, присъстват в храната, се използва повече от половината от съдържанието на каротин в морковите.
Ефективен имуностимулант
Изследванията показват имуностимулиращия ефект на каротините. Например, те значително повишават функцията на тимуса, което вероятно се дължи на антиоксидантния ефект. Съществуват също доказателства, че добавянето на каротин може да подобри имунния отговор и че пероралният бета-каротин в значителни количества значително увеличава броя и активността на белите кръвни клетки - особено броя на Т-клетките, които се характеризират с намаляване на напр. рак, СПИН.