Имунологията е наука за миналото, настоящето и бъдещето - Медицински портал ""
Днес имунологията е авангардната точка в развитието на биологията и медицината, поради което тя с право може да бъде наречена точка на растеж на медицинските и биологичните науки. Тази роля на имунологията е резултат от сложно и дълго пътуване. По този път тя беше придружена не само от фундаментални открития и постижения, но и от неуспехи.
Както е известно, L. Pasteur, P. Ehrlich, I.I. Мечников и много други учени, а до средата на 20-ти век предмет на нейното внимание е основно изследването на имунитета, съответно на различни инфекции, и разработването на подходи за неговото повишаване. Постиженията на инфекциозната имунология в миналото позволиха на тази наука да придобие независимост. Всички знаят огромните успехи на ваксинацията в борбата срещу инфекции като едра шарка, морбили, бяс, тетанус, дифтерия и др. Те допринесоха за създаването на репутацията на имунологията като наука с голям клиничен потенциал. Инфекциозната имунология използва специфични серологични методи, които дават възможност за откриване на различни инфекции с достатъчна степен на надеждност; паралелно с това успешно се развива и ваксинацията, която има предимно профилактичен фокус.
За съжаление списъкът с инфекции непрекъснато се разширява, много микроорганизми, в активна борба за съществуването си, придобиват нови свойства, устойчивост на антибиотична терапия и др. В резултат на това днес инфекциозната имунология е изправена не само срещу такива заплашителни инфекции като ХИВ, но и грип, причинен от нови щамове на грипния вирус, различни форми на треска, широко разпространени, по-специално в африканските страни, туберкулоза, причинена от туберкулозен бацил с модифицирани свойства и др. От това следва, че нерешените, за съжаление, проблеми определят посоката на изследване в областта на инфекциозната имунология. Има основания да се смята, че много неща остават неясни по редица въпроси от жизнената дейност на привидно добре изучени микроорганизми, в борбата срещу които е постигнат голям успех. Пример за това може да бъде вирусът на едра шарка, все още има много неизвестни във функционирането на неговия геном.
Паралелно с изучаването на различни въпроси на инфекциозната имунология, с акцент върху механизмите на противоинфекциозен имунитет, започнаха да се натрупват факти, които позволяват да се разгледа ролята на имунната система много по-широко. Ключов обрат се случи през 60-те години на миналия век и напълно промени разбирането за биологичната роля на имунната система. Откритието от английския учен П. Медовар и австралиеца М. Бърнет при експерименти с мишки и от чешкия учен М. Хашек върху птици на феномена на имунологичната толерантност, удостоен с Нобелова награда, послужи като началото на развитието на нова област на имунологията - неинфекциозна. Този обрат показа, че имунната система не само предпазва от инфекции, но и осъществява общ имунологичен надзор, а нарушенията в нейното функциониране могат да провокират развитието на патология, която се нарича "имунопатология". Следователно има група заболявания, чието формиране се предшества от определени промени в имунната система (вид имунологичен конфликт). Такива заболявания, както знаете, включват автоимунна патология (системен лупус еритематозус, ревматоиден артрит, склеродермия и др.), Атопични алергични заболявания (атопична астма, атопичен дерматит и др.), Първични имунодефицити.
Вече е известно, че много патологични процеси, протичащи в различни органи и тъкани, се усложняват от нарушения в имунната система, че тези нарушения (на определени етапи от патологичния процес) могат да се окажат водещи в общата картина на заболяването. Най-често това се наблюдава при хронични възпалителни процеси, които имат отрицателен ефект върху имунната система и могат да отслабят функциите на много от нейните клетки.
Онкоимунологията се очерта като независима посока и днес няма нужда да се доказва колко важна и огромна е ролята на имунологичното наблюдение при унищожаването на злокачествени трансформирани клетки, колко голям е противотуморният потенциал на имунната система в борбата срещу злокачествените тумори . Постиженията на фундаменталната онкоимунология през последните десетилетия могат да се разглеждат с основание като гаранция за дългоочакваната ефективна имунотерапия за рак в бъдеще. Благодарение на развитието на фундаменталната онкоимунология стана възможно да се формира методология, която може да бъде от първостепенно значение както за повишаване на ефективността на имунотерапията, така и за обосноваване на осъществимостта на нейното назначаване.
Всички тези факти свидетелстват за универсалността на имунната система за функционирането на организма и обясняват защо имунологията се оказа толкова тясно свързана с почти всички клонове на медицината. Съвсем естествено следствие от тази връзка е появата на такива раздели на имунологията като имуногенетика, имунохимия, имуноцитохимия, имуноморфология, молекулярна имунология, трансплантационен имунитет, репродуктивна имунология, имунопатология, онкоимунология, имунохематология и др.