Имената на улиците в Найроби разкриват какво управляващите искат да запомнят или забравят;

От: Мелиса Ванджиру-Мвита: докторант, Женевски университет

Последните глобални събития на граждански и политически вълнения, започнали в САЩ, извадиха на преден план сложната динамика на градската мемориализация. Протестите на някои места доведоха до подновен контрол върху някои градски символи като възпоменателни статуи - какво представляват и как се възприемат и тълкуват.

За разлика от паметниците и статуите, имената на места (топоними) са нематериални и по-малко внушителни, но въпреки това, незаменима част от градския символен пейзаж. Тяхното вписване, изтриване и повторно вписване е изключително политическо.

В проучване на топонимията в Найроби, Кения, аз и моят колега анализирахме как улиците са получили имената си. Важно е да разгледаме това, тъй като именуването и преименуването на улици ни позволява да помним и забравяме събития и хора в историята. Той също така формулира какви ценности съществуват в преследване на политически или национални интереси.

Обясняваме как имената на улиците са пропити със символични препратки към властовите структури в едно общество. По време на британското управление (1895–1963) топонимията се използва като упражняване на властта - тя отразява британския контрол. Скоро след като Кения придоби независимост, улиците бяха преименувани като начин за отказ от колониалния режим и неговата идеология.

Но днес кенийците започват да поставят под въпрос назоваването на важни публични пространства след няколко индивида, техните семейства и политически филиали - „политическите династии“.

улиците

Градски трафик по Kenyatta Avenue в Найроби, Кения. Влад Караваев/Shutterstock

През 1964 г., след като Кения придоби независимост, под комитет за градоустройство към градския съвет на Найроби се формира подкомисия за именуване на улици. Тази подкомисия излезе с имена или получи предложения от обществеността. След това имаше процес на проверка и предложенията в крайна сметка бяха изпратени до министъра на местното самоуправление за одобрение. Оттогава са установени различни закони, които да ръководят именуването и номерирането на улици и имоти, но процесът остава почти същият.

Очаквайки напред, правителството трябва да помисли за почитането на други хора, които са допринесли за растежа на Кения като държава - например нейните спортисти, академици и художници.

Също така би било важно да се посочи колко изключителни са имената на улиците по пол. Дълго време имаше само една улица, кръстена на жена - улица „Мама Нгина“, съпругата на Mzee Jomo Kenyatta. И по-късно, след много лобиране, улица беше кръстена на Уангари Маатай, носител на Нобелова награда за мир през 2004 г. И през 2017 г., след смъртта на първородната дъщеря на Джомо Кениата, Маргарет Вамбуй Кениата, Mugumo Road в Лавингтън беше тихо преименуван на нея.

Как улиците са именувани или преименувани, служи като важен индикатор за ценностите на едно общество - и това, което управляващите може да искат да запомнят или забравят.

Колониален град

Жизненоважната роля на уличната топонимия в Найроби се появи в началото на града, в началото на 20-ти век.

Имената на улиците са използвани от британските колонизатори, за да премахнат местната идентичност на блатистата равнина, известна като Enkare Nyirobi (място на прохладни води), за да създадат нов идиличен британски град. Имена като Victoria Street, Coronation Avenue, Kingsway, Queensway и Elizabeth Way маркираха модернизиращия град, за да отпразнуват британската монархия.