Икономична консумация на калории Орангутаните живеят близо до своята енергийна граница - DER SPIEGEL
Орангутани: Оспорвайте ниското предлагане на храна в местообитанието им.
Снимка: A2585 Франк Леонхард/dpa
Орангутаните прекарват голяма част от живота си високо над земята в балдахина на тропическите гори на Суматра и Борнео. В търсене на плодове и мед, те проблясват през клоните, само когато вече не могат да отидат, стъпват на горското дъно. Дори вечер животните не напускат височините: Когато са уморени, големите маймуни изграждат гнездо в разклоненията на върховете на дърветата. Те спят в него 12 часа, преди да започне следващият ден.
Въпреки активното си ежедневие, орангутаните изискват значително по-малко енергия от повечето други бозайници, установи международен екип от изследователи, ръководен от Херман Понцер от Вашингтонския университет в Сейнт Луис. За своето проучване биолозите наблюдават енергийната консумация на три орангутани и едно младо животно в заграждение на открито на „Големият маймунски тръст“ в Де Мойн за период от две седмици. За да направят това, те изследваха урината на животните: Тъй като процесите на горене протичат по време на производството на енергия, те успяха да анализират метаболизма на животните, използвайки стойността на въглеродния диоксид.
Според резултатите, дневната консумация на енергия на примати е средно 1200 до 2000 килокалории. Само ленивците консумират още по-малко, пишат учените в списанието "Proceedings of the National Academy of Science". За сравнение, енергийните нужди на хората са значително по-високи. Дори хората, които прекарват по-голямата част от времето си на дивана, се нуждаят от повече енергия; средните стойности от 2000 до 3000 килокалории на ден са типични. Допълнителните калории позволяват на хората да имат по-голям мозъчен обем, по-висока скорост на възпроизводство и по-бърз метаболизъм от големите маймуни.
Защо орангутаните живеят толкова пестеливо, все още не е напълно изяснено. Учените подозират, че това се дължи на адаптация към оскъдното предлагане на храна в родината им: „В пустинята на югоизточните азиатски дъждовни гори орангутаните могат да оцелеят добре, дори когато има недостиг на храна, благодарение на ниските им енергийни нужди“, пишат изследователите. Подобна адаптация към тяхната среда не е била известна по-рано от маймуните.
Животните обаче плащат и висока цена за своя пестелив живот. Като цяло приматите растат и се размножават по-бавно от повечето други бозайници. Досега не се предполага пряка връзка с консумацията на енергия. Сега обаче проучването предполага, че това е най-малкото случаят за критично застрашените орангутани. По-нататъшните изследвания на други големи маймуни трябва да помогнат за по-точното разбиране на фона.