Грузинска мандала - калейдоскопът
Мандала е санскритски термин, означаващ диск, един вид регулярно, геометрично представяне на космоса и божествата. Да го направите сами е вид духовна дейност. Не е било непознато в началото на 19 век в Англия, но британците не са били обвързани от ведическите ритуали. Оптично изобретение, което показва подобни фигури, от друга страна, стана толкова лудо, колкото, да речем, Pokémon Go днес.
Топлото стъклено слънце беше изписано върху огромните стъклени прозорци на грузинското кабинет, позлатявайки червеното бюро от махагон, което перфектно контрастираше на тапета в сини райета. Човекът на около тридесет години, седнал на масата, държеше пред очите си малка хартиена тръбичка, сякаш се взираше в бинокъла през прозореца. Намираме се през септември 1814г. Известният учен и изобретател сър Дейвид Брустър сега се завърна в Единбург след по-дълъг престой в Лондон. Той вече копнееше за близостта на жена си и малките си деца, а също така искаше да усъвършенства оптичния си гониометър (кристалографски транспортир) и да изследва поляризацията на светлината. Докато работи, той забелязва нещо, което може да даде на децата му вълшебно изживяване: огледалата, с които е възнамерявал да произвежда поляризирана светлина, произвеждат прекрасни, симетрични форми от всеки предмет, дори грозни, неправилни форми, които до този момент е виждал само в света на кристали. Брюстър нарича изобретението си kalos (красиво), eidos (форма) и skopeÅ ? калейдоскоп. (виж) чрез сливане на гръцки думи.
Фигура 1: Необходими материали
Хората отдавна са очаровани от симетрични форми. Твърди се, че ефектът на създаване на симетрия на множество отражения е бил известен на древните египтяни. Giambattista della Porta пише повече за явлението в Magia Naturalis, а немският йезуитски полихистор Атанасиус Кирхер и английският ботаник Ричард Брадли описват оптичен експеримент на много подобен принцип на Брустър сто години по-рано. Тези експерименти са били известни на Брустър и той пише за тях в своята книга „Дисертация за калейдоскопа“. Той дори не е мислил да патентова изобретението си, само по настояване на сър Джордж Стюарт Макензи (друг член на Кралското общество в Единбург, известен геолог и фермер). За съжаление, твърде късно, дотогава калейдоскопът вече беше копиран и произведен масово.