Google майка, милиардна компания със слабости Това са петте строителни площадки на Alphabet -
Моите новини
Шефът на Alphabet Сундар Пичай трябва да реши няколко проблема - било то с корпоративната култура или в YouTube. Това са най-важните задачи за успешното бъдеще на Google Group.
02/04/2020 | от Александър Демлинг, Лариса Холзки и Аксел Постинет
Mountain View Sundar Pichai е ръководител на цялата група Alphabet от началото на декември. След пенсионирането на основателите Лари Пейдж и Сергей Брин, 47-годишният мъж, който преди това беше начело на Google, е силният човек в компанията за търсачки.
Но докато Alphabet наскоро прескочи границата от 1 трилион долара на пазарна стойност, Pichai трябва да се справи с редица строителни обекти. Растежът се забави през 2019 г., служителите вдигат шум заради няколко скандала и дори YouTube, бързо развиващата се видеоплатформа на Google, има проблеми. Това са петте най-важни строителни обекта.
1. Хардуерът се променя бързо
Теми на статията
В бъдеще хората ще използват интернет по различен начин, отколкото днес. Сензорният екран и клавиатурата са заменени с управление на глас и жестове. Google, Amazon и други технологични компании вече предлагат на пазара тонове нови видове устройства: от интелигентни слушалки за уши до пръстени с вградени гласови асистенти.
С новите интернет устройства потребителите могат да се движат постоянно в мрежата, дори когато не гледат екрана - например при шофиране на кола. Това дава на корпорациите нови възможности, но също така отваря нова фаза на конкуренция. И Google има проблем. Тъй като успехът на така наречените „околни изчисления“, т.е. постоянно достъпните услуги, зависи и от взаимодействието между софтуера и хардуера.
Това, което е добре за Google е, че компанията работи с Amazon и Apple на оперативно съвместими устройства. По този начин Google може да предлага своите услуги и на широко използваните устройства от Amazon. Най-важното за Google сега е, че клиентите "избират Google като център на своето цифрово Аз", казва анализаторът от Forrester Франк Гилет, "че те използват своя акаунт в Google за всичко".
Gillett оценява, че всяка нова сфера от живота - от храненето до безопасността до здравето - има своя собствена конкуренция. За да настигне Apple тук, Google току-що пое производителя на смарт часовници Fitbit.
Това също е спешно необходимо: Продажбите на устройства наскоро дори спаднаха, финансовият директор Рут Порат трябваше да признае пред анализаторите. Интелигентният асистент на Google, пикселните телефони или битовите уреди като интелигентен термостат Nests попадат в тази категория.
И въпросът за монетизацията в новия хардуерен свят все още възниква пред Google. Google все още контролира бизнеса с дигитална реклама. Рекламата на ръба на екрана обаче трябва да представлява по-малко неприятности за потребителите, отколкото записаните реклами, когато диктуват заявки за търсене. В бъдеще ще става дума още повече за разпознаване на потребителските намерения и координиране на рекламата на новите устройства толкова добре, че те вече не притесняват хората. Google трябва да разчита на своите силни страни в изкуствения интелект.
2. Репутацията на Youtube пострада
Youtube ще бъде на 15 години след малко повече от седмица. Придобиването на Google през 2006 г. за 1,65 млрд. Долара се счита за едно от най-далновидните - или най-евтините - придобивания в историята на Силициевата долина. Под егидата на Google порталът за частни видеоклипове се превърна в глобална телевизионна станция с продажби от 15 милиарда долара, която показва практически всяко съдържание, от комедийни видеоклипове до TED разговори.
Но отвореността на платформата, която определя YouTube, също е огромен проблем. Проблемното съдържание може да представлява само малък процент, но това не прави всеки видеоклип по-добър. Youtube беше платформата за видеоклипове на десния модератор Стивън Кроудър, който заплашваше хомосексуален журналист в тях, даваше пространство за теоретици на конспирацията и дълго време не признаваше, че педофилите са се организирали в коментарите под видеоклипове за деца. Всеки път, когато в YouTube избухваше пожар, два нови вече горяха.
В допълнение към репутационната вреда има и икономическа: рекламодателите не обичат, когато техните петна се показват пред неонацистки възпалителни видеоклипове. През 2017 г. такъв скандал доведе до първия „Adpocalypse“, при който компании от Amazon до Lidl изтегляха големи рекламни бюджети от YouTube, докато не се реши острият проблем. Съвсем наскоро имаше нов спор с клиентите на YouTube, този път заради видеоклипове, в които климатичните промени се отричат.
В разговор с анализатори в понеделник Пичай се позова на инициатива на Youtubes, предназначена да предотврати разпространението на видеоклипове, заблуждаващи избирателите на президентските избори в САЩ с грешна дата на избора или грешна информация за това къде да гласуват. Очевидно Пичай иска да избяга от тази искра, преди тя да пламне.
3. Облакът на Google е прекъснат
Понастоящем Google Cloud е номер три на световния пазар за изчислителни облаци, което е най-силната област на растеж в ИТ индустрията в обозримо бъдеще. Google гледаше с недоверие как интернет продавач на книги и 40-годишна софтуерна компания узурпираха този пазар.
Според изследователя на пазара Gartner, дъщерното дружество на Amazon AWS е категоричният пазарен лидер с пазарен дял от над 47%, следван от Microsoft с около 15%. Според изчисленията на наблюдателите на пазара, Google е около четири процента и по този начин скача за третото място с Alibaba, IBM и Oracle.
Разследващото списание "The Information" съобщава, че Alphabet или иска да изпревари поне един от лидерите на пазара до 2023 г., или иска да изтегли финансиране от дивизията, в която годишно се инвестират милиарди долари. Въпреки това, чисто от органичен растеж изглежда невъзможно да се постигне тази цел.
Инвестиционната банка RBC Capital сега рисува сценарий, при който Alphabet може да поеме проспериращата облачна компания Salesforce за до 250 милиарда долара, за да остави Microsoft с един замах. Придобиването с такъв мащаб би било болезнено дори за азбуката.
Но в облачния бизнес има тежка борба и много усилия. IBM току-що пое облачния специалист Red Hat за 34 милиарда долара, за да се катапултира на трето място в индустрията през 2021 г. с един скок пред Google.
RBC вижда начин да поеме тежестта на подобно чудовищно придобиване, отделяне на облачното подразделение в собствена компания, която след това може да стане публична. Радикална стъпка, но такава, която би имала предимства: От една страна ще има приток на ликвидност към компанията майка, а от друга страна ще има стратегическо предимство при придобиването на клиенти.
4. Престижните обекти се превръщат в гробове на милиарди
Като ръководител на Alphabet Group, Пичай също ще трябва да ръководи компания, в която парите са обявени да не играят никаква роля. Изследователската област X е основана с цел постигане на цели, които според мнението на основателите на Google, оправдават инвестиционните разходи на каквато и да е сума.
Във връзка с първия пилотиран полет до Луната, преследваните проекти се наричат "Moonshots". Става въпрос за балони, които трябва да донесат интернет до отдалечени села, аеродинамични хвърчила, които генерират вятърна енергия и разтопена сол, която трябва да служи за съхранение на енергия.
"Бих се изненадал, ако дори един от лунните изстрели стане печеливш за десет години", казва анализаторът от Форестър Колин Колбърн. Опитите за извличане на въглерод и водород от морска вода, за да се комбинират в неутрално до въглерод гориво, вече са в гробището на експериментите.
Инвеститорите се надяват, че Pichai ще разгледа по-отблизо отделните проекти и ще доведе разходите в съответствие с перспективите за успех. През последното тримесечие групата реализира загуба от два милиарда долара от изследователски проекти с продажби от 172 милиона долара.
Пред анализатори в понеделник Пичаи няколко пъти посочи, че може да се търсят и външни инвеститори за рисковите начинания, включително Waymo, разработчик на софтуер за самоуправляващи се автомобили - Temasek, сингапурският държавен фонд за богатство, вече е инвестирал в биотехнологичната дъщерна компания Verily.
Основните промени в стратегията в X са малко вероятни, стига основателите Сергей Брин и Лари Пейдж Пичай да могат да се оттеглят по всяко време. „Докато основният бизнес расте с двуцифрени цифри, Google може да оправдае инвестирането в тези залози“, казва анализаторът Колбърн.
5. Корпоративната култура на Google се нуждае от актуализация
Произходът на всички маси за джаги и хладилниците на комбуча в стартиращите кухни може да бъде проследен до едно място: централата на Google в Маунтин Вю. Безплатната храна в столовата и „дрямките“ за дрямка след това бяха също толкова част от корпоративната култура на Google, колкото и малко кичозното мото „Не бъди зъл“ и срещите „TGIF“ („Слава Богу, че е петък“), където служителите се срещат пред своите Мениджърите могат да говорят за всичко от душа.
Но атмосферата за добро усещане се пропука. Увереността в себе си като „Googler“ създаде очаквания сред служителите, че компания, насочена към вечен растеж, е все по-трудно да отговори. Ръководството на Google трябваше да отменя проекти няколко пъти след критики на служителите: нито цензурирана версия на търсачката в Китай, нито проект за изкуствен интелект с Пентагона.
Така или иначе имаше демонстрации: така наречените "уволнения" по време на работното време бяха реакция на изплащането на обезщетение от 90 милиона долара, което изобретателят на Android Анди Рубин получи, след като Google го пусна по обвинение в сексуален тормоз.
Руби беше екстремен случай, но отношенията на силните хора на Google с подчинените бяха част от културата от години. Аферата на съоснователя Сергей Брин със служител по маркетинга доведе до развода на брака му със сестрата на шефа на Youtube Сюзън Войджики. Твърди се, че бившият президент Ерик Шмид е платил на любовника си като консултант от фирмени пари.
Пичай сега има шанса да премахне тази култура. Дори ако той вече е участвал в много решения като шеф на Google, той сам се счита за почтен. Дългогодишният главен адвокат на Alphabet Дейвид Дръмънд наскоро напусна компанията без никакви обезщетения.