Глюкозамин
Глюкозаминът е амино захар или амино-захарид, образуван в организма от глюкозата на аминокиселина, глутамин. Той е предпочитаният субстрат за биосинтеза на веригите гликозаминогликани, които съставляват част от протегликаните, основни вещества на хрущяла на ставите.
Търговският глюкозамин се синтезира в лабораторията от хитин, извлечен от черупката на ракообразните (скариди, лангустини, раци, омари). Хитинът е полимер, подобен на целулозата, с изключение на това, че се състои от амино глюкоза. Обработката на хитин при адекватни условия позволява генерирането на глюкозамин или хитозан.
Обикновено се среща като глюкозамин сулфат, но се среща и като глюкозамин хидрохлорид и N-ацетил-глюкозамин (NAG).
Експертите не са съгласни по отношение на ефективността на която и да е форма, но досега по-голямата част от проучванията са проведени с глюкозамин сулфат. Повечето от проучванията, показващи аналгетичната и хондропротективната ефективност на глюкозамин при хора с остеоартрит, са проведени с глюкозамин сулфат. Тъй като сулфатът е един от градивните елементи на хрущяла, някои вярват, че той може да допринесе за благоприятните ефекти на глюкозамина.
Глюкозаминът има траен ефект върху болката и отока, т.е. терапевтичният ефект на глюкозамин продължава дори 2 седмици след спиране на лечението, докато този на ибупрофина се влошава (оценка на болката и нарушената функция на ставите) с по-малко странични ефекти от ибупрофина.
Въпреки че някои клинични проучвания са дали отрицателни резултати, доказателствата от всички изследвания до момента показват, че глюкозаминът облекчава поне леко симптомите на лек или умерен остеоартрит.
Странични ефекти
Всички проучвания потвърждават ниската токсичност на глюкозамина. Има няколко странични ефекти с изключение на диария.
Въпреки това на пациентите с алергии към морски дарове се препоръчва да останат предпазливи. Въпреки че досега не се съобщава за случаи на алергия, някои съветват хората с алергии към черупчести мекотели да бъдат внимателни, тъй като търговският глюкозамин се синтезира от хитин, извлечен от черупчести мекотели.
В допълнение, някои формули съдържат калий: те трябва да се избягват при пациенти, чийто прием на калий трябва да бъде ограничен.
Диабет. Има противоречия относно ефектите на глюкозамина върху нивата на инсулин и глюкоза. Някои автори твърдят, че глюкозаминът повишава инсулиновата резистентност и влошава диабета, докато други твърдят, напротив, че глюкозаминът може да причини спад в гликемията (нивата на кръвната захар). Неотдавнашно проучване при пациенти с диабет тип II показа, че прилагането на глюкозамин хидрохлорид (1500 mg) и хондроптин сулфат (1200 mg) в продължение на 90 дни не повлиява по никакъв начин лечението и нивата на глюкозата. От друга страна, при пациенти с диабет, участвали в тригодишното проучване на Reginster, контролът на кръвната захар, вместо да се влошава, изглежда се подобрява. Следователно, когато се използва орално, глюкозаминът няма да има отрицателно влияние върху диабета и дори може да има положителен ефект. Диабетикът, който желае да го приеме обаче трябва да остане бдителен.